Bab 4: Rantai yang Tak Terputuskan

Halfdan dan sekitar tiga puluh anak buahnya berbaris memasuki desa setelah mendarat tanpa izin, dan Leif berusaha meredakan ketegangan antara pendatang dan penduduk setempat. Seorang penduduk desa datang untuk memanggil Thors ke pelabuhan guna meminta bantuan, tetapi Thors sibuk merawat budak yang melarikan diri, yang telah berhenti bernapas. Melihat orang asing itu, penduduk desa menjadi curiga, dan Ylva mengaku bahwa pria itu adalah kerabat jauh yang menempuh perjalanan jauh dan jatuh sakit karena hawa dingin baru-baru ini.

Di pelabuhan Halfdan dengan dingin menceramahi kerumunan bahwa rantai adalah satu-satunya perhiasan leher yang pantas bagi manusia dan satu-satunya hal yang dapat mengangkat mereka menjadi sesuatu yang lebih baik. Ia mengumumkan bahwa seorang budak muda Slavia telah memutuskan rantainya dan melarikan diri selama badai salju malam sebelumnya, dan bertanya apakah ada yang mengetahui sesuatu. Ari menuduhnya menggunakan cerita itu sebagai dalih untuk membuka kembali dendam lama, dan seorang penduduk desa menjelaskan kepada Leif bahwa perselisihan berulang mengenai lahan penggembalaan telah menyebabkan korban luka di kedua belah pihak hingga masalah itu diselesaikan pada thing terakhir, majelis Viking. Ketika salah satu anak buah Halfdan mengenali Ari sebagai orang yang mengambil sebagian besar lengan kirinya dengan sabit, keduanya menghunus pedang, tetapi Halfdan menghentikan pertarungan dengan menyabet pedang dari genggaman anak buahnya sendiri menggunakan rantainya, lalu mencambuknya ke wajah orang itu, menyatakan bahwa ia tidak akan mentolerir penghinaan terhadap hukum, rantai yang mengikat orang liar menjadi manusia.

Budak yang sekarat itu terjerumus ke dalam halusinasi damai tentang ladang yang hangat, berbicara tentang ibu dan saudara perempuannya yang terpisah darinya ketika mereka dijual. Thors berusaha menenangkannya dan menceritakan tentang Vinland, sebuah tempat jauh di barat seberang lautan, hangat dan subur, di luar jangkauan perbudakan dan perang, serta bertanya apakah ia mau tinggal di sana bersama mereka. Halfdan masuk untuk mengambil kembali miliknya, dan Ylva yang ketakutan bersikeras bahwa Thors hanya merawat pria itu hingga pulih dan akan mengembalikannya. Thors malah menawarkan untuk membeli budak itu, menaikkan tawarannya dari tiga ekor domba betina menjadi empat, dan akhirnya menjadi delapan ekor domba betina yang semuanya berusia di bawah tiga tahun, yang diterima Halfdan. Ketika ditanya ke mana ia bermaksud membawa seorang pria yang ia yakini telah benar-benar memutuskan rantainya, Thors tidak berkata apa-apa, dan Halfdan menganggap keheningan itu sebagai jawaban yang cukup.

Di bawah cahaya utara, Thors dan keluarganya memberikan pemakaman yang layak bagi budak itu, meletakkan batu nisan saat Helga dan Ylva membawanya masuk. Ketika Thorfinn bertanya apakah Ylva yang menangis sedang bersedih, ia menjelaskan bahwa ia meratapi delapan ekor domba yang dihabiskan untuk seorang budak yang meninggal dalam sehari, mengeluhkan keanehan Thors. Thorfinn bertanya apakah leluhur mereka benar-benar melarikan diri ke timur menuju Islandia untuk menyelamatkan diri, seperti yang diceritakan Leif kepadanya, dan Thors membenarkannya. Ketika anak itu bertanya ke mana mereka yang kini ingin melarikan diri dari Islandia dapat pergi, Thors hanya meletakkan tangan diam di atas kepala putranya.

Halfdan mendarat tanpa izin dan memburu budak Slavia-nya yang melarikan diri di seluruh desa. Ia mencambuk anak buahnya sendiri untuk menghukum penghinaan terhadap hukum. Thors menghibur pelarian yang sekarat itu dengan gambaran tentang Vinland. Thors membeli kebebasan budak itu seharga delapan ekor domba betina, tetapi pria itu meninggal. Thors dan keluarganya menguburkannya, dan Thorfinn bertanya kepada ayahnya ke mana mereka yang ingin melarikan diri dari Islandia dapat pergi.

Sebuah bab Volume 1 yang diadaptasi dalam Episode 1, angsuran ini menyandang judul Jepang Tokare Enu Kusari. Bab ini memperkenalkan visi Vinland sebagai tempat perlindungan yang bebas dari perbudakan dan perang, cita-cita yang memberi nama pada seri ini dan mendorong perjalanan Thorfinn selanjutnya. Pencitraan rantai Halfdan membingkai tema sentral, belenggu yang diam-diam ditolak Thors demi kebebasan yang jauh dan tak terjangkau.