Esercito marleyano

Le forze armate di Marley, talvolta indicate come esercito marleyano, comprendono due servizi principali: l'esercito di Marley sulla terraferma e la marina di Marley in mare. Yelena ne stima la forza nell'851 a un milione di soldati suddivisi in cinquanta divisioni da 20.000 uomini ciascuna, più ventuno navi da battaglia distribuite su tre flotte, numeri probabilmente ridotti dopo che la Guerra Medio-Orientale di Marley è costata all'impero metà della sua forza navale. Un generale siede al vertice dell'intera struttura, Calvi fino alla sua morte e Theo Magath dopo di lui, con comandanti subordinati che gestiscono le singole unità di combattimento.

La manodopera proviene in gran parte dalle conquiste. Marley coscrive i popoli dei territori occupati esentando i propri cittadini, producendo una truppa di molte etnie; Yelena e Onyankopon sono entrambi entrati in marina in questo modo. L'Unità Eldiana è la più visibile di queste formazioni, segregata etnicamente con soldati semplici eldiani sotto ufficiali esclusivamente marleyani, copricapi distinti che segnano la divisione e la fascia da braccio con la stella a nove punte indossata in ogni momento. Gli atteggiamenti degli ufficiali variano dalla pragmatica decenza di Magath verso i suoi candidati Guerrieri al disprezzo aperto di Koslow. Entro l'854 Magath preme per coscrivere nuovamente i marleyani etnici per far fronte alle minacce che si addensano all'estero.

I Giganti sono il perno dell'intera dottrina. Oltre a schierare l'Unità Guerriera come deterrente strategico, Marley prosegue l'antica pratica eldiana di trasformare gli eldiani in Giganti inconsapevoli e scatenarli contro i nemici, ora modernizzata con i dirigibili: l'Unità Aviotrasportata paracaduta eldiani dosati con liquido spinale sopra un obiettivo, l'urlo di Zeke Yeager li trasforma durante la caduta e l'impatto più i Giganti sopravvissuti devastano la zona sottostante. Gli eredi dei Nove Giganti intanto ricoprono un ruolo simile ai mezzi corazzati, come quando Porco Galliard ha schiacciato un nido di mitragliatrici a Forte Slava o quando il Gigante Carro di Pieck ha trasportato quattro torrette di mitragliatrici gestite dall'Unità Panzer attraverso le trincee alleate.

Quella dipendenza ha avuto un prezzo. Lo sviluppo convenzionale è ristagnato, l'equipaggiamento standard della fanteria abbina il fucile a otturatore girevole alle bombe a mano a bastone e le potenze rivali, impegnate a neutralizzare i Giganti di Marley, hanno gradualmente preso il sopravvento; Magath prevedeva che l'esercito sarebbe presto rimasto indifeso contro gli aerei che i nemici stavano costruendo. La marina è andata peggio, assicurandosi i mari nella Guerra Medio-Orientale solo dopo quattro anni e la perdita di metà della flotta. Trentadue navi inviate in perlustrazione sull'Isola di Paradis in tre anni sono cadute tutte per mano del Corpo di Ricerca e dei disertori marleyani, che le hanno attirate con false chiamate di soccorso in imboscate del Gigante d'Attacco o del Gigante Colossale. Durante l'incursione su Liberio, la trasformazione di Armin Arlert ha annientato una flotta di rinforzo insieme al suo porto. L'esercito mostra anche poco rispetto per le leggi di guerra, come quando Magath ha permesso alla candidata Gabi Braun di colpire un fortino nemico senza uniforme.

Il programma Guerriero stesso è nato da una strategia. Detenendo sette dei Nove Giganti ma temendo la minaccia di Re Fritz dei Giganti delle Mura, Marley ha concesso sei di quei poteri (il Martello da Guerra è rimasto alla famiglia Tybur) a bambini eldiani cresciuti come soldati sacrificabili, alle cui famiglie è stato promesso lo status di marleyani onorari. Nell'845 quattro Guerrieri sono stati inviati a sfondare le Mura e impadronirsi del Gigante Fondatore; il Wall Maria è caduto, ma la scoperta che Eren Yeager possedeva poteri di Gigante ha reindirizzato la missione verso la sua cattura. La sconfitta a Shiganshina, costata i Giganti Colossale e Femmina, ha bloccato l'operazione su Paradis e a Liberio il Corpo di Ricerca ha rubato il Martello da Guerra, ha messo a dura prova i Guerrieri rimasti e ha portato dalla propria parte l'erede del Gigante Bestia.

Il generale Theo Magath è passato da comandante dell'Unità Guerriera a capo dell'intero esercito dopo la morte del generale Calvi. Zeke Yeager ha servito come capitano dell'Unità Guerriera prima di disertare, con Reiner Braun come vice capitano e Annie Leonhart, Bertolt Hoover e Pieck Finger tra gli eredi Giganti dell'unità, Pieck essendo una delle poche donne in servizio di combattimento. Gross, sergente maggiore delle Autorità di Pubblica Sicurezza, la forza interna che controlla la popolazione eldiana di Marley, ne ha incarnato la crudeltà; quella repressione è ciò che ha spinto Grisha Yeager tra i Restauratori Eldiani. I coscritti della marina Yelena e Onyankopon alla fine si sono rivoltati contro l'impero come Volontari Anti-Marleyani.