Morso

Il servizio di guardia irrita Jean. Appostato con Armin tra gli alberi che circondano la foresta dei giganti, brontola per il vago incarico affidato da Erwin, in sostanza montare la guardia affinché nulla entri nel bosco, e lancia persino una minaccia poco convinta al suo caposquadra prima di ammettere che eseguirà gli ordini. Presto un Gigante di cinque metri si avvicina trascinandosi, attirato dai soldati sopra di lui, e le truppe lo lasciano semplicemente indugiare sotto, al sicuro fuori dalla sua portata.

Più in profondità, l'inseguimento si stringe. La Squadra di Levi si trova faccia a faccia con il Gigante Femmina e Petra chiede di passare all'equipaggiamento di manovra. Prima che arrivi qualsiasi ordine, due soldati si lanciano sulla nuca da dietro; lei schiaccia il primo contro un tronco e scaccia il secondo come un insetto. La squadra chiede a gran voce il permesso di ingaggiare il combattimento. Levi risponde invece con una granata sonora, poi chiarisce il loro vero incarico: la protezione di Eren è l'intera missione. Le parole sconvolgono Eren, che credeva che i veterani esistessero per proteggere tutti gli altri da lui.

La strage continua alle loro spalle mentre cavalcano, ed Eren porta la mano verso i denti, pronto a combattere come Gigante. Petra lo supplica di restare in sella. Levi rifiuta di decidere al suo posto: nessuno sa mai come andrà una scommessa, dice, quindi un soldato dovrebbe scegliere la strada che lascia il minor rimpianto. Scommettere su se stesso o sui compagni che rischiano la vita è una scelta che spetta solo a Eren.

Riaffiora un ricordo del mese precedente. Hange aveva preparato un test in un pozzo asciutto per capire se Eren potesse essere estratto vivo dal corpo di un Gigante fuori controllo, e al segnale lui si era morso le mani fino a sanguinare cercando di trasformarsi. Non accadde nulla e persino la sua rapida guarigione rimase inattiva. Quella sera Levi avvertì che il fallimento avrebbe annullato l'operazione per sigillare le Mura Maria, e poi un piccolo incidente riscrisse tutto: chinandosi per raccogliere un cucchiaino caduto, Eren generò spontaneamente un torso parziale di Gigante attorno a un braccio. Le lame furono sguainate in tutta la stanza, il panico si diffuse e Levi si piantò davanti alla propria squadra esigendo calma. Soppesando quella scena contro l'ultima supplica di Petra, Eren vacilla con la scelta ancora aperta.

Il Gigante Femmina raggiunge la Squadra di Levi nelle profondità della foresta e massacra i soldati che mirano alla sua nuca.

Levi rivela che mantenere in vita Eren è il vero incarico della squadra, poi lascia la decisione sulla trasformazione nelle mani di Eren, inquadrandola come scelta che minimizzi il rimpianto.

Un flashback ripercorre il test fallito nel pozzo: nessuna trasformazione a comando e nessuna guarigione.

L'incidente del cucchiaino produce un braccio di Gigante spontaneo e solo l'intervento di Levi impedisce alla squadra spaventata di rivoltarsi contro Eren.

Il volume 6 contiene Bite come suo terzo capitolo; nel conteggio complessivo è il 25º del manga di Hajime Isayama. I lettori giapponesi lo hanno ricevuto il 9 settembre 2011 e l'edizione inglese è seguita il 27 agosto 2013. Si colloca nell'arco del Gigante Femmina tra The Titan Forest e The Easy Path, con eventi che abbracciano due episodi anime ambientati durante la 57ª spedizione oltre le mura. La citazione di apertura è Levi che ammette di non conoscere mai la risposta giusta, abbinata al suo consiglio di scegliere ciò che costerà il minor rimpianto.