Astante (Capitolo)

Eren, Hange e la Squadra di Levi vanno da Keith Shadis, che accetta di raccontare una storia che avverte non avere alcun valore per l'umanità. Vent'anni prima, in un giorno in cui i Giganti erano stranamente scarsi, la sua spedizione trovò un uomo che vagava oltre il Wall Maria senza memoria oltre il proprio nome e la propria professione di medico. Keith portò Grisha Yeager all'interno, lo coprì con Hannes e gli insegnò tutto sulle Mura, sul denaro e sulla vita quotidiana. Grisha si meravigliò della pace di cui godeva la gente, mentre Keith gli confidò la sua frustrazione per il fatto che il Corpo di Ricerca ricordasse soprattutto al pubblico la propria paura. Grisha definì il Corpo l'orgoglio dell'umanità, e una giovane donna di nome Carla scherzò dicendo che Keith stava cercando di reclutarlo.

La cura di Grisha per un'epidemia salvò Shiganshina, Carla tra le vittime. Vedendola abbracciare il medico per gratitudine, Keith si ritirò in silenzio. Salì al comando del Corpo di Ricerca convinto di essere destinato alla grandezza, eppure il suo mandato produsse solo tombe, e la folla lo paragonava apertamente al promettente Erwin Smith, la cui formazione da ricognizione Keith aveva rifiutato di adottare. Quando Carla, ormai madre, gli chiese se intendesse continuare fino a morirne, Keith sbottò che le persone comuni non realizzano nulla perché non riescono a vedere valore oltre la propria vita. Col tempo si riconobbe in quella descrizione e cedette il comando a Erwin.

Il Wall Maria cadde quello stesso giorno. Trascinato dai profughi, Keith ritrovò Grisha, si separò per cercare Carla e invece sentì Eren dire a suo padre che era stata mangiata. Grisha condusse suo figlio verso la foresta e avvertì Keith di non seguirlo; dopo un lampo e un suono simile a un tuono, Keith trovò il ragazzo privo di sensi e solo, lo portò in un rifugio e se ne andò. Finita la storia, Keith riferisce la risposta di Carla dalla loro ultima conversazione: Eren non aveva mai bisogno di diventare qualcuno di speciale, perché già la sua nascita lo rendeva grande. Una volta partiti i suoi visitatori, Keith ricorda di aver rotto di nascosto le cinghie dell'equipaggiamento di Eren durante l'addestramento da cadetto, sperando di risparmiare al figlio di Carla la morte da soldato, e di come il rifiuto del ragazzo di arrendersi, persino restando in equilibrio su un equipaggiamento rovinato, dimostrò che Keith sarebbe rimasto per sempre un astante senza alcun potere di cambiare le cose.

Keith racconta di aver scoperto Grisha amnesico fuori dal Wall Maria circa due decenni prima.

Grisha cura l'epidemia di Shiganshina, salvando Carla, e i due alla fine si sposano.

Il fallimentare comando di Keith sul Corpo di Ricerca si conclude con le sue dimissioni in favore di Erwin il giorno in cui il Wall Maria viene sfondato.

Keith vede Grisha condurre Eren nella foresta e in seguito recupera il ragazzo, privo di sensi e solo.

Confessa di aver sabotato la prova di equilibrio da cadetto di Eren, un piano vanificato dalla pura determinazione del ragazzo.

Astante apre il volume 18 come 71º capitolo, pubblicato il 9 luglio 2015 in Giappone durante l'arco del Ritorno a Shiganshina. Hajime Isayama lo ha definito il suo lavoro migliore della serie. Una versione a colori è apparsa in seguito in Attack on Titan: Full Color Edition in Giappone e in The Best of Attack on Titan: In Color negli Stati Uniti. I fan notano anche che non rimane alcuna traccia di Grisha quando Keith trova Eren, anche se i ricordi di Eren collocano il corpo di suo padre accanto a lui.