Peekaf dagli occhi rossi

Gli spiriti dei bambini morti avanzano strascicando i piedi verso Guts, gemendo come in agonia. Ne distrugge uno con la Dragon Slayer e subito sputa sangue, poi solleva la grande spada e la abbatte sul suo fuoco per colpire il Demon Child, che fluttua fuori dalla portata del colpo. Altrove, Jill ha raccolto Puck, che la guida attraverso il buio verso Guts e le promette che nessuna bestia la disturberà vicino a un elfo, sebbene lei dubiti che lo sia. Lui si chiede se dovrebbe dirigersi nella Misty Valley infestata di mostri dove potrebbe dimorare la sua amica trasformata, ma Jill prosegue, rassegnata a pentirsi in ogni caso.

Raggiunta la cima di una collina, i due vedono solo lontani bagliori di luce, i bambini in fiamme che sciamano attorno a Guts mentre lui si abbandona alla rabbia e li fa a pezzi. I loro corpi si dissolvono al tocco della Dragon Slayer. Uno spirito grida invocando la madre e, dopo una pausa, anche quello viene abbattuto. Avvicinandosi, Jill lo vede mentre con un ghigno maniacale si fa strada con gioia tra innumerevoli piccoli spiriti. I suoi fendenti lo portano verso di lei e, scambiandola per uno spirito, cala la lama sopra la sua testa, fermandola a un soffio. In quell'istante congelato diversi spiriti gli saltano sulla schiena e lo bloccano e, mentre gli altri si lanciano per finirlo, lui afferra Jill e salta via senza mira, facendoli rotolare entrambi giù per un pendio roccioso.

All'alba Jill si sveglia sdraiata sopra Guts, che l'ha protetta durante la caduta e ora non riesce a muoversi per lo sforzo, tossendo sangue. Lui le chiede di cospargerlo con la polvere elfica di Puck per accelerare la guarigione. Mentre lei lo fa, lui chiede del nome per cui l'apostolo ha scambiato Puck, Peekaf, e Jill racconta la fiaba per bambini. Peekaf era un ragazzo del villaggio disprezzato per i suoi occhi rossi e le orecchie a punta, che vagò nella foresta proibita in cerca dei suoi veri simili. Lì trovò elfi che condividevano i suoi tratti ma lo respinsero perché privo di ali. Un elfo lo riconobbe come un neonato un tempo portato lì da genitori disperati e guarito con la magia che lo aveva reso mezzo elfo e mezzo umano. Fuggendo a casa in preda al dolore, Peekaf scoprì che un secolo era passato in pochi istanti; sconosciuto a tutti ed escluso dagli elfi, visse i suoi giorni come un solitario emarginato. Guts rimane impassibile, ma Jill nota che la sua amica apostolo Rosine aveva adorato la storia.

Guts massacra gli spiriti bambini in fiamme in una furia berserker e quasi colpisce a morte Jill, che lo ha seguito con Puck. Salvandola dallo sciame, salta e i due precipitano da una scogliera, con Guts che protegge il suo corpo. All'alba Jill lo guarisce con la polvere elfica e racconta la leggenda di Peekaf dagli occhi rossi, il mezzelfo emarginato amato dalla giovane Rosine.

Questo capitolo di 22 pagine del Conviction Arc è apparso su Young Animal numero 13, datato giugno 1997. La fiaba popolare di Peekaf che racconta prefigura il desiderio di Rosine di fuggire da una casa crudele e di appartenere agli elfi. Peekaf e Rosine sono citati nel cast del capitolo accanto a Guts, Jill e Puck.