Crepe nella Lama

Mentre raccoglie legna in un bosco innevato vicino alla casa di Godot, Erica scambia Puck che canta per un insetto e lo colpisce fino a stordirlo. Entusiasta per la strana creatura, corre a mostrarla a Rickert ma viene bloccata da un'ombra imponente che si rivela essere Guts, la cui voce scioglie la sua paura in un sorriso. Tornano al mulino di Godot, dove Rickert ora pratica l'arte del fabbro, e Guts, lontano per due anni, si meraviglia di quanto il ragazzo sia cresciuto alto, con capelli lunghi e muscoloso alla forgia.

Il ricongiungimento si guasta quando Guts chiede se Casca sia ancora al sicuro. Rickert ammette che è scomparsa e Guts afferra il ragazzo per avere una risposta. Erica scoppia in lacrime, incolpandosi: un mese prima, impietosita dal confinamento di Casca nella grotta, l'aveva lasciata uscire a giocare e Casca è sgusciata via appena lei ha voltato le spalle. Guts chiede perché nessuno sia andato a cercarla, ed Erica gli batte sullo stomaco, dandogli dell'ipocrita per averli rimproverati dopo aver abbandonato Casca per due anni interi; Rickert l'aveva cercata molte volte senza successo ma non può più allontanarsi, poiché Godot sta morendo.

Al piano di sopra, Godot costretto a letto chiede di ispezionare l'Ammazzadraghi e il braccio protesico e giudica che mostrino dieci anni di usura in soli due. In quegli anni ha riflettuto sulla ricerca di Guts e non può approvarla, sapendo che la vendetta mira a qualcosa di oltreumano. Esorta Guts a rinunciarvi e a stabilirsi lontano, ma nomina la verità sottostante: Guts non riesce ad accettare in silenzio le morti della Squadra dei Falchi, ha scambiato il dolore con la rabbia e fugge da Casca perché gli ricorda quella perdita. Godot lo rimprovera per aver lasciato Rickert e Casca, che hanno tanto diritto alla vendetta quanto lui.

Erica scopre Puck e poi incontra Guts di ritorno. Guts si ricongiunge con un Rickert cresciuto al mulino di Godot. Apprende che Casca è scomparsa un mese prima dopo essersi allontanata da sola. Erica definisce Guts un ipocrita per la sua assenza di due anni. Godot morente ispeziona l'equipaggiamento logoro di Guts e lo esorta ad abbandonare la sua ricerca di vendetta.

Questo capitolo dell'Arco della Condanna è apparso su Young Animal numero 20 nel 1998. Il discorso di Godot sul letto di morte inquadra la vendetta di Guts come autodistruttiva e incurante delle persone che ha lasciato, acuendo la questione centrale dell'arco su quanto la sua ricerca costi a Casca e Rickert.