Vandimion

Dopo che l'intero gruppo si ammassa in una piccola stanza in affitto per la notte, Isidro e Serpico partono all'alba per noleggiare un'imbarcazione diretta a Skellig, l'isola dove si trova Elfhelm. Rimasta con tempo libero, Schierke inizia a istruire Farnese nella magia sotto lo sguardo vigile di Casca, mentre Guts resta a letto per lasciare che le ferite riportate alla dimora di Flora e sulla spiaggia continuino a rimarginarsi.

Schierke fa fissare a Farnese una mela, poi chiudere gli occhi e ricostruire il frutto nella mente, ma Farnese riesce a evocare solo una macchia. Rassicurata sul fatto che ogni principiante inciampi a questo punto, ascolta mentre Schierke espone l'arte: la magia non è solo rune e incantesimi ma il pensiero stesso, che plasma il regno astrale e, attraverso di esso, quello fisico. Ogni praticante porta con sé un corpo luminoso, un'eco astrale del sé, e con il tempo Farnese svilupperà il proprio.

Isidro e Serpico tornano a piedi a mani vuote, il loro fallimento esattamente come Guts aveva previsto. Quando Isidro lancia l'idea di rubare una nave, Farnese sorprende tutti chiedendo di occuparsi lei di trovarne una. Solo Serpico, che la conosce da anni, ne coglie il significato, e le porge la sua vecchia lama, la cui impugnatura reca il quadrifoglio che contraddistingue la casata Vandimion.

Nella tenuta di famiglia, Magnifico incalza suo padre Federico affinché riconosca le sue doti burocratiche e ne elevi il rango, ma Federico lo giudica indegno rispetto ai fratelli Giorgio e Poliziano, ora in posizioni elevate all'interno della Santa Sede e della nobiltà. Magnifico se ne va infuriato proprio mentre un servo annuncia una visitatrice, una donna in abiti maschili che presenta la lama del quadrifoglio e afferma di essere Farnese de Vandimion. Il suo nome giunge alle orecchie di Magnifico mentre si allontana.

In attesa nella grande sala con Serpico, Farnese si irrigidisce mentre suo padre attraversa il pavimento e incombe a pochi centimetri sopra di lei. Federico parla per primo, notando la rovina dei Cavalieri della Sacra Catena di Ferro a St Albion; afferma di non biasimarla apertamente eppure dichiara che dovrà rispondere alla corte interna della Santa Sede come unica superstite dell'ordine, e lamenta che trascini per sempre in basso il nome di famiglia. Le ordina di restare confinata nella villa e si allontana. Sostenuta da Serpico, si volta con le lacrime agli occhi e chiede una nave, ma Federico non risponde e continua a camminare, ignaro, come lei, che Magnifico ha osservato tutto dal balcone soprastante. Il capitolo di ventuno pagine è apparso sul numero 3 di Young Animal il 28 gennaio 2005.