Esercito regolare di Midland

I soldati della Santa Sede non riescono a credere che una forza così modesta abbia respinto l'intera armata Kushan, un esercito di centinaia di migliaia di uomini. Riconoscendo lo stendardo, diversi uomini lo identificano: è la Banda del Falco, il gruppo che si rivelò decisivo nella guerra di Midland contro Tudor tre anni prima. Studiando i tratti scoperti di Griffith, lo giudicano ancora più splendente di prima, sebbene Owen percepisca in privato qualcosa in quella presenza che ha superato i confini dell'umano.

La folla si apre per far entrare la banda a Vritannis, dove Federico incalza Griffith su per chi combatta e dove risieda la sua lealtà. Sorprende tutti apprendere che guida la Banda del Falco, ma lo shock maggiore arriva quando si dichiara fedele alla casa reale di Midland e incaricato di scacciare i Kushan. Su tale base, insiste Griffith, ogni esercito presente ricade sotto la sua autorità, e chiunque rifiuti deve lasciare del tutto Midland. Nobili dubbiosi si oppongono, ma lui replica che la sua banda è l'unico esercito regolare permanente che Midland ora possieda.

I nobili esiliati di Midland si fanno avanti dalla folla, e Griffith li saluta calorosamente. Obiettano più aspramente di chiunque altro, chiedendo in virtù di quale autorità agisca. Locus risponde per lui, eludendo la domanda osservando che un esercito regolare esiste per aiutare un regno in crisi, che è esattamente ciò che la banda sta facendo. Ancora insoddisfatti, i nobili chiedono come possa rivendicare il comando quando la principessa Charlotte, l'ultima superstite nota della linea reale, è scomparsa, e sollevano vecchie voci sulla sua prigionia per tradimento. Uno lo accusa di sfruttare la guerra per impadronirsi del potere sovrano, solo perché la voce successiva frantumi l'accusa. Charlotte stessa è arrivata. Il suo arrivo getta l'assemblea nello scompiglio, e i nobili di Midland si inchinano. Ansiosa all'inizio, si rassicura sotto il tocco rassicurante di Griffith, poi dichiara che i due sono promessi sposi e che, per sua parola, lui è ora comandante supremo dell'Esercito regolare di Midland.

Gli eserciti radunati identificano i nuovi arrivati come la rinata Banda del Falco. Griffith entra a Vritannis e rivela a Federico di servire la famiglia reale di Midland e di essere incaricato di liberare il regno dai Kushan. Rivendica l'autorità su tutti gli eserciti di Midland, suscitando la resistenza dei nobili. Locus difende la rivendicazione, e i nobili esiliati di Midland la contestano citando la scomparsa di Charlotte e il presunto tradimento di Griffith. La principessa Charlotte arriva, annuncia il suo fidanzamento con Griffith e lo nomina comandante supremo dell'Esercito regolare di Midland.

Questo capitolo di ventuno pagine dell'arco del Millennium Falcon è apparso sul numero otto di Young Animal, datato 6 aprile 2007. L'inquietudine di Owen di fronte all'aura mutata di Griffith prefigura il crescente riconoscimento che il comandante tornato non è più del tutto un uomo.