Episodio 56: Bakiraka (1)

I Bakiraka sono cinque figure dalla pelle scura: una donna incappucciata di corporatura normale, un energumeno imponente, un combattente più basso e tarchiato, un gigante esile con arti innaturalmente lunghi e un ometto appollaiato sulla spalla dell'energumeno. Due indossano turbanti che ricordano Silat. Le guardie si scambiano voci su di loro, notando che provengono da terre a est di Midland e sono tra gli assassini più letali. Il re ordina loro di braccare la Squadra del Falco e di uccidere Griffith con qualsiasi mezzo, lasciando invece illesa Charlotte.

Il gruppo di salvataggio ha perso le tracce di Guts, che è tornato indietro nel mausoleo falciando ogni soldato che incontra. Lo trovano infine accasciato sulla sua spada e ansimante per la spossatezza. Vedendo come Charlotte trasalisce davanti al suo volto coperto di sangue, Casca glielo pulisce delicatamente con un fazzoletto, una tenerezza che Griffith registra in silenzio. Charlotte spera in cuor suo che le ferite di Griffith guariscano così che un giorno possano stare insieme.

Tornati nei tunnel, e ignari di essere pedinati, il gruppo si ferma quando Guts avverte un'inquietudine indefinibile. Scorge l'assassino allampanato aggrappato sopra di lui come un ragno, e para a stento il suo fendente in picchiata prima che si ritiri nell'oscurità sovrastante. Casca intravede poi un volto sotto l'acqua ai suoi piedi; il Bakiraka tarchiato balza fuori con un tridente, che lei blocca prima che scivoli via. Judeau identifica gli aggressori come i Bakiraka, assassini ritenuti mostri disumani. Mentre parla, Charlotte vede il più piccolo di loro sgusciare da uno scarico e puntare una cerbottana contro Griffith. Getta il braccio davanti al colpo, intercettando lei stessa il dardo, e il rumore della sua caduta in acqua attira ogni sguardo.

Il re invia i cinque Bakiraka per uccidere Griffith risparmiando Charlotte. Casca pulisce Guts sfinito mentre Griffith nota la crescente vicinanza tra loro. Gli assassini iniziano a tormentare il gruppo dall'alto e dal basso, e Charlotte viene colpita quando blocca un dardo avvelenato diretto a Griffith.

Il cinquantaseiesimo capitolo dell'Arco dell'Età dell'Oro si estende per diciannove pagine ed è apparso su Young Animal numero otto il 14 aprile 1995. I membri con il turbante e l'origine orientale dei Bakiraka li collegano a Silat, un combattente introdotto molto più avanti nella serie. La disponibilità di Charlotte a ricevere un colpo mortale al posto di Griffith suggella la profondità della sua devozione.