Il castello

Mentre la squadra osserva, Guts risale a fatica l'enorme braccio con il solo pugnale come appiglio, sforzandosi di raggiungere Griffith sul palmo. Griffith fissa in alto la Mano di Dio appollaiata sulle dita, e Void chiede all'uomo senza voce se tema i demoni o il destino che lo attende tra loro. Ubik si avvicina in picchiata e dice a Griffith che deve prima guardare nel proprio passato per conoscere il suo vero sé.

La visione catapulta Griffith nella sua fanciullezza, mentre corre per le strade della sua città natale. Le campane della chiesa suonano, eppure non si vede nessuno in giro, così si incammina da solo verso il grande castello. Corre finché non si rende conto di essersi perso, poi chiede a una vecchia filatrice di lana la strada. Lei gliela indica, gridandogli dietro che i suoi amici lo attendono là. Il vicolo che imbocca si oscura finché non calpesta qualcosa di morbido: un imponente cumulo di cadaveri in decomposizione. Tenta di fuggire ma cade a faccia in giù tra essi, imbrattato del loro sangue. La filatrice riappare e gli chiede perché pianga. Quando Griffith si infuria dicendo che lo ha mandato su una strada di morti, lei risponde che è l'unica via per il castello e indica un altro ragazzo della sua età in piedi sopra i corpi.

Griffith riconosce nel ragazzo il giovane membro della squadra morto. Il ragazzo e gli altri lo invitano ad andare avanti, ma lui rifiuta, dicendo loro che sono già morti. Cadendo in ginocchio, chiede perdono ai compagni perduti mentre la filatrice lo rimprovera per averli respinti quando è lui la causa della loro morte. Indica il castello lontano e dice che se non avesse mai fissato lo sguardo su di esso, nessuno di loro avrebbe dovuto morire. Griffith protesta di non aver costretto nessuno a seguirlo, e lei ribatte che la strada verso il suo sogno è lastricata dei loro cadaveri. Gli mostra una rampa di corpi che sale a malapena verso il castello splendente e dice che ne servono ancora di più per raggiungerlo. Se abbandona il suo sogno per risparmiare vite, lo avverte, diventerà lui stesso un cadavere, e Griffith nota che le sue mani e le sue gambe iniziano a marcire. Attraverso la nebbia intravede Guts, che sorride e chiede se i corpi facciano parte del cammino verso il suo sogno. Decidendo che il rimpianto arriva troppo tardi e che resta solo l'andare avanti, Griffith solleva il bambino morto, lo porta in cima al cumulo e ammette di aver sempre saputo che la gente sarebbe morta eppure di non poter rimediare alla sofferenza che la sua ambizione è costata. La visione svanisce.

Guts continua la sua scalata lungo il braccio verso Griffith. Ubik manda Griffith in una visione della sua città d'infanzia, dove una filatrice di lana lo conduce lungo una strada costruita con i cadaveri dei suoi compagni morti. Griffith incontra il giovane membro defunto della squadra, affronta il suo senso di colpa e alla fine sceglie di proseguire verso il castello, portando un corpo in cima al cumulo crescente piuttosto che rinunciare al suo sogno.

Questa voce dell'arco dell'Età dell'Oro è stata pubblicata sul numero 8 di Young Animal il 12 aprile 1996, per un totale di ventiquattro pagine. La visione distilla l'ambizione di Griffith in un'unica immagine cruda, il castello raggiungibile solo in cima ai corpi di coloro che sono morti per esso.