Shinigami

La maggior parte degli Shinigami potrebbe passare per comuni esseri umani, sebbene i loro corpi siano interamente costituiti di puro Reishi e rimangano invisibili a chiunque sia privo di consapevolezza spirituale. Le loro corporature variano molto più ampiamente di quelle umane, spaziando dalla minuscola e infantile Yachiru Kusajishi all'imponente Sajin Komamura, un lupo antropomorfo alto quasi tre metri. Il loro abbigliamento standard è lo shihakusho nero indossato sopra un indumento intimo bianco, con lo Zanpakuto comunemente legato alla fascia.

Ogni Shinigami possiede una profonda riserva di Reiryoku, la cui pressione, o Reiatsu, continua a fuoriuscire fino a quando il cuore non si ferma definitivamente. Invecchiano molto più lentamente degli umani e vivono enormemente più a lungo, con alcuni che superano i mille o addirittura i duemila anni pur combattendo ancora al culmine della forza; la decapitazione è circa l'unico modo sicuro per abbatterne uno. Aperture ai polsi rilasciano quella pressione spirituale e il loro combattimento si basa sulle quattro arti dello Zankensoki: la scherma, l'Hakuda a mani nude, l'Hoho ad alta velocità e gli incantesimi del Kido. Ognuno porta uno Zanpakuto, gli ufficiali di basso grado ricevono un semplice Asauchi mentre i combattenti più forti sviluppano lame proprie che sbloccano Shikai e Bankai. Alcuni si discostano dalla norma, come i Visored potenziati dagli Hollow o il pugno di Shinigami che vive in esilio.

I loro doveri comprendono il konso, la sepoltura dell'anima che tocca un Plus errante sulla fronte e lo invia alla Soul Society o, per i malvagi, all'Inferno; la purificazione degli Hollow, i cui peccati vengono lavati così che ritornino come Plus; e la più ampia regolazione del movimento delle anime tra i mondi. Gli aspiranti si addestrano alla Shin'o Academy, la scuola vecchia di circa duemila anni fondata da Yamamoto. Operando nel mondo dei vivi, si affidano a strumenti come i corpi gigai, le farfalle guida jigokucho, un sigillo limitatore che frena il potere di un capitano o di un tenente fino a quando non ne richiedono il rilascio, i telefoni Denreishinki che rintracciano gli Hollow, i guanti Gokon Tekko che estraggono l'anima, le anime artificiali e modificate e dispositivi che riscrivono i ricordi degli umani che intravedono il soprannaturale. Un umano può persino diventare uno Shinigami Sostitutivo assumendo il potere di uno Shinigami, un trasferimento che la Soul Society proibisce, e riceve un distintivo speciale per essere monitorato, come accadde a Ichigo Kurosaki.