Missione! Sono arrivati gli Shinigami

Ancora scosso dopo essere stato sopraffatto da Yammy, Ichigo è diventato silenzioso e ha smesso di assumere la sua forma spirituale. Rukia torna alla Karakura High con i rinforzi, lo saluta con calore, poi lo atterra con un calcio e trascina il suo corpo spirituale fuori dalla finestra usando il suo Gokon Tekko. Lo trasporta attraverso la città fino a un Hollow in attesa e lo getta nel combattimento per costringerlo ad agire.

Ichigo vacilla, perché una visione del suo Hollow interiore continua a inghiottire la sua concentrazione, diffondendo una maschera sul suo volto e schernendolo. Rukia dà un nome alla sua paura di perdere gli amici e al mostro che cova dentro di lui, poi lo sfida a diventare abbastanza forte da schiacciarlo. Le sue parole fanno breccia. Egli sguaina Zangetsu, scatta in aria e abbatte l'Hollow con un unico colpo netto.

In seguito, sia a scuola che più tardi alla clinica, Rukia costringe Ichigo a scusarsi con Orihime mentre i rinforzi gettano nel caos i suoi compagni di classe e la sua famiglia. Nella sua camera da letto, Renji illustra finalmente il nemico: gli Arrancar sono Hollow che hanno rimosso le loro maschere per rubare il potere degli Soul Reaper, ora emersi in forma completa grazie all'Hogyoku di Aizen.

Renji spiega perché la Soul Society ha cambiato rotta. Con tre capitani perduti, i recenti problemi con i Bount ancora freschi e la necessità di ricostruire i ranghi, il piano era semplicemente di osservare fino alla mossa di Aizen, ma gli Arrancar completamente sviluppati sono emersi in anticipo e hanno invaso il mondo dei vivi. Yamamoto, in qualità di comandante ad interim fino alla formazione di una nuova Central 46, ha assemblato la squadra d'assalto, scegliendo Rukia per la sua vicinanza a Ichigo e lasciando a Renji il compito di reclutare gli altri.

Hitsugaya porta la notizia più grave. Gli Arrancar efficaci sono creati da Menos almeno di rango Gillian, e i Menos si dividono in tre livelli. I Gillian sono i giganti privi di mente mostrati nei libri di testo, proprio il tipo che Ichigo ha già combattuto. Al di sopra di essi si trovano i più rari e astuti Adjuchas che comandano i Gillian, e al vertice stanno i Vasto Lorde dalle dimensioni umane, la cui forza supera quella di un capitano. Se Aizen ne schierasse dieci o più, la Soul Society sarebbe condannata.

A Las Noches, Ulquiorra e Yammy tornano per riferire ad Aizen, che li invita a condividere ciò che hanno appreso davanti a un'assemblea di Arrancar che include Starrk, Harribel e altri.

L'episodio adatta i capitoli 196 e 197 e appartiene all'arco degli Arrancar. Funziona come un importante episodio espositivo, introducendo per la prima volta la gerarchia dei Menos e il concetto di Vasto Lorde.

L'anime amplia diversi momenti comici e drammatici, tra cui l'impennata della pressione spirituale di Ichigo prima del colpo finale, il suo uso dello Shunpo e le prolungate gag familiari alla clinica. Un breve segmento dello Shinigami Illustrated Picture Book mostra Komamura mentre prepara un Gigai speciale, che il suo tenente immagina come un cane comune. Rispetto al manga, studenti generici sostituiscono i compagni di classe nominati, l'arrivo della squadra d'assalto suscita reazioni diverse e le sagome che osservano il rapporto di Ulquiorra sono disegnate come personaggi futuri riconoscibili.