Lezione 2-3: Crollo della Cerchia Interna

Osservando la maschera strisciare sul volto di Ichigo, Urahara ferma Ururu prima che lo finisca e fa notare che il corpo del ragazzo rimane intatto invece di esplodere come avviene normalmente quando si forma un Hollow. Quella resistenza, spiega, significa che Ichigo potrebbe ancora riemergere come Shinigami se gli si concede un po' più di tempo.

Nel frattempo Ichigo rinviene sul fianco di un grattacielo in un paesaggio urbano capovolto, dove un uomo appollaiato su un palo gli si rivolge. Lo sconosciuto insiste sul fatto che Ichigo conosce già il suo nome, eppure il suono non lo raggiunge mai. Quando Ichigo si rende conto di essere seduto sopra un precipizio vertiginoso, precipita, e l'uomo, Zangetsu, cade accanto a lui prendendo in giro con ironia il suo panico. Zangetsu gli dice che uno Shinigami può indurire le particelle spirituali sotto i piedi per stare in piedi nell'aria, come Ichigo fece una volta contro Acidwire.

Poi arriva la rivelazione: i poteri che Byakuya gli ha strappato erano solo quelli presi in prestito da Rukia, e la forza Shinigami propria di Ichigo, risvegliata da lei, giace ancora sepolta nella sua anima. Mentre la torre si frantuma in una pioggia di innumerevoli scatole, Ichigo deve trovare l'unica scatola che contiene quel potere prima che tutto crolli. Ricordando la lezione di Uryu secondo cui il nastro spirituale di uno Shinigami brilla di rosso, individua un filo cremisi, recupera la sua scatola ed estrae l'elsa di una spada. Zangetsu lo esorta a estrarla del tutto, e nel mondo reale un'esplosione di pressione spirituale erutta dalla fossa.

Urahara interpreta il corpo intatto di Ichigo come prova della resistenza alla completa Hollowficazione. Ichigo entra nel suo mondo interiore e incontra per la prima volta lo spirito Zangetsu, scoprendo di possedere poteri Shinigami propri, distinti da quelli di Rukia. Usando il trucco del nastro spirituale rosso, individua e afferra l'elsa del suo zanpakuto.

Il capitolo è stato adattato nell'Episodio 19, Ichigo Becomes a Hollow. Uryu Ishida appare solo in un breve flashback legato alla percezione dei nastri spirituali. Prosegue l'addestramento della Fossa Distrutta che costituisce il nucleo dell'ottavo volume, THE BLADE AND ME.