Standing On the Edge

Ichigo è pronto a lasciare Karakura Town, incerto su come raggiungerà mai il Palazzo del Re delle Anime, quando Mera Hiuchigashima irrompe da una nuvola di fumo alle sue spalle e annuncia che è ora di andare. Presto è di nuovo nella fossa dell'Hōōden, dove Mera spiega che il Chōkaimon può mandarlo oltre solo con una rigida scadenza per il ritorno, così Ōetsu Nimaiya aveva sempre inteso recuperarlo dopo una sola notte, scommettendo che Ichigo sarebbe cambiato in quell'intervallo o non sarebbe cambiato affatto. Nimaiya stesso lo conferma, colpito dalla determinazione negli occhi di Ichigo, e indica gli Asauchi in attesa. Con stupore di tutti, le lame vuote si inginocchiano alla presenza di Ichigo e si oscurano. Allungando la mano verso quella che sa essere sua, Ichigo ne afferra la mano tesa e il suo guscio nero si sfalda rivelando pelle bianca e un volto da Hollow sotto. Sogghignando, Nimaiya lo chiama a sé e promette di riforgiare lui stesso la sua Zanpakutō.

Giù nella Seireitei, l'istruttore Shūtetsu Nagakiso addestra una sala di Shinigami nello Zanjutsu, rimproverando fendenti troppo deboli per tagliare un Quincy. Quando due di loro mormorano che Hitsugaya è finito dopo aver perso il suo Bankai, il capitano stesso entra e chiede umilmente a Nagakiso di allenarlo, deciso a ricostruire la sua arte della spada dalle basi. Si unisce ai ranghi e si esercita, ricordando a se stesso che piangere il Bankai che aveva perfezionato dopo la caduta di Aizen è inutile e che può solo guardare avanti.

Ai margini del Rukongai, Kensei Muguruma conduce il suo tenente Shūhei Hisagi in una radura e gli impone di raggiungere il Bankai, poiché la prossima invasione potrebbe strapparlo via e il Gotei 13 ha bisogno di ogni Bankai disponibile. Gli lancia contro Mashiro Kuna, mascherata e spietata, avvertendo che solo il Bankai lo terrà in vita. Mashiro stende Hisagi con un solo pugno, e quando Kensei sogghigna dicendo di non essere tenero come Kaname Tōsen, il tenente malconcio si rialza per insistere che Kensei non ha il diritto di sminuire Tōsen.

Nelle vicinanze, Tetsuzaemon Iba a torso nudo trascina un masso in ripetute e si chiede quando il suo capitano uscirà da una grotta contrassegnata da un alto torii. All'interno, Sajin Komamura sta davanti all'Anziano del Clan degli Uomini Lupo, che apre gli occhi e osserva freddamente che Komamura ha una bella faccia tosta a tornare dopo così tanto tempo.

Ichigo torna al Palazzo del Re delle Anime e risveglia gli Asauchi, scegliendo la lama che porta il volto del suo Hollow interiore, e Nimaiya accetta di riforgiare la sua Zanpakutō. Hitsugaya si umilia per reimparare lo Zanjutsu dopo aver perso il suo Bankai. Kensei costringe Hisagi a combattere la mascherata Mashiro per far emergere il suo Bankai, e Hisagi difende l'onore di Tōsen. Komamura cerca l'Anziano del Clan degli Uomini Lupo per apprendere una tecnica proibita del clan.

Parte del Volume 60, EVERYTHING BUT THE RAIN, questo capitolo riporta l'arco della Guerra Millenaria al presente mentre il Gotei 13 si prepara a un secondo assalto dei Quincy. Le sue trame sono state adattate nell'Episodio 379, THE BLADE IS ME. Diverse sottotrame aperte qui, tra cui il clan di Komamura e il Bankai di Hisagi, trovano compimento più avanti nell'arco.