Arco della Prima Selezione

Che si estende dal quinto al trentottesimo capitolo e coperto dal terzo all'undicesimo episodio dell'anime, questo è il secondo arco della serie. Getta Isagi e i suoi compagni di alloggio, il gruppo con la valutazione più bassa dell'intera struttura, nella fase competitiva iniziale del programma. Cinque squadre del quinto strato si affrontano in un girone all'italiana e solo le due meglio piazzate ottengono il passaggio al turno successivo, sebbene anche il capocannoniere più prolifico di una squadra possa avanzare da solo.

La campagna della Team Z si apre contro la Team X, guidata da Shoei Baro, che si incorona l'unico vero re e tratta i compagni come strumenti per far brillare se stesso. La squadra di Isagi gioca come un insieme di individualità disperse e viene fatta a pezzi, perdendo cinque a uno, con Kunigami che insacca l'unica rete su un passaggio istintivo di Isagi. Ego usa la sconfitta per insegnare loro che ogni attaccante d'élite possiede un'arma personale che smantella la struttura avversaria.

Contro la Team Y, la Team Z adotta una rotazione "Io sono il prossimo 9", lasciando che ogni giocatore mostri a turno la propria arma. Isagi scopre lentamente che il silenzioso Ikki Niko, e non il potente tiratore Okawa, è il vero cervello che guida la squadra avversaria. Leggendo e intercettando i passaggi diretti a Niko, Isagi prende il controllo e sigilla la rete della vittoria per il due a uno, iniziando al contempo a percepire il proprio dono per la consapevolezza spaziale. In seguito Chigiri confida che un legamento del ginocchio lacerato lo ha lasciato troppo spaventato per correre a pieno ritmo.

Lo scontro con la Team W ruota attorno al tradimento: Kuon consegna segretamente all'avversario i punti di forza dei compagni in cambio dei gol di cui ha bisogno per sopravvivere da solo. Mentre la Team W prende il largo, la furia di Isagi spinge Chigiri ad affrontare la propria codardia. Vedendo Isagi giocare senza paura, Chigiri si libera finalmente del terrore di un nuovo infortunio, scatena la sua velocità folgorante e pareggia per strappare un quattro a quattro. Il finale oppone la Team Z all'imbattuta Team V di Reo Mikage, Seishiro Nagi e del velocista Zantetsu. Il genio sopito di Nagi si risveglia a metà partita, e persino Kuon, espulso con cartellino rosso, si getta per fermarlo per il bene della sua vecchia squadra. Nei momenti finali Isagi compone la sua formula, lettura spaziale fusa con un tiro diretto di prima, e si risveglia, segnando il gol che vale la vittoria per cinque a quattro.

La sorprendente vittoria della Team Z sulla Team V, unita al pareggio e alla vittoria precedenti, assicura il suo posto nella Seconda Selezione insieme alla potente Team V. Anche i capocannonieri dominanti delle altre squadre avanzano, ovvero Shoei Baro con dieci gol, Junichi Wanima con sei e Ikki Niko con quattro. Niko, salvato dall'aver adottato la mentalità di Isagi durante il loro incontro, giura di batterlo la prossima volta, e Isagi accetta la rivalità, essendo emerso dall'arco come un attaccante che ha finalmente compreso il proprio punto di forza.