Regole del Death Note

Queste sono le linee guida ufficiali che dettano come funzionano i quaderni. Prima di lasciarne cadere uno nel mondo dei vivi, Ryuk ne annota cinque in modo che chiunque lo raccolga possa comprendere i fondamenti, e molte altre vengono alla luce nel corso della serie.

Le prime cinque regole stabiliscono la spina dorsale dell'intera premessa: una persona il cui nome è inserito morirà; chi scrive deve fissare in mente il volto di quella persona in modo che altri che condividono il nome rimangano intoccati; una causa annotata entro quaranta secondi si verificherà; una causa non specificata si riduce a un semplice attacco cardiaco; e ogni ulteriore particolare deve essere aggiunto nei successivi sei minuti e quaranta secondi. Queste apparivano nelle sezioni a tutta pagina How to Use It che chiudevano vari capitoli del manga, ammontando a circa settanta pagine in tutto, e furono in seguito raggruppate per argomento all'interno della guida Death Note 13: How to Read.

Ryuk è la mano dietro le prime cinque, scritte per dare a chi lo trova un punto di partenza. Light Yagami stravolge la struttura convincendo Ryuk ad aggiungere due clausole false, una che sostiene che un utilizzatore muoia dopo tredici giorni senza un inserimento, l'altra che minaccia di morte tutti coloro che hanno toccato un libro che viene bruciato, entrambe inserite per deviare i sospetti da lui e Misa. Gli adattamenti rimodellano liberamente il canone: il capitolo pilota fissa un limite di sessanta pagine per il quaderno e offre una Gomma della Morte in grado di far rivivere chiunque non sia ancora stato cremato, mentre il film di Netflix del 2017 rende un incidente casuale la fine predefinita, limita il controllo di una vittima a due giorni e permette a una pagina distrutta di risparmiare il suo bersaglio previsto.