Episodio 16

L’episodio si apre con un ricordo attorno a un fuoco da campo: l’animato amico d’infanzia di Sein una volta lo trascinò con sé per posare davanti all’obiettivo di un mago itinerante, la stessa immagine che lui custodisce nel suo medaglione. La compagnia entra quindi nella Regione di Klar per fare visita al vecchio Voll, un nano quasi quattrennne che Frieren vuole incontrare prima della sua morte. Voll finge la senilità, scaraventa Stark a terra per insegnargli l’importanza delle difese abbassate, poi accoglie gli ospiti e prende il ragazzo sotto la sua tutela. Nel corso di una settimana di esercizi e faccende, lui e Frieren si scambiano ricordi. Gli abitanti del luogo considerano il nano come uno spirito protettore, senza capire perché egli li difenda. Un flashback ne svela il motivo: egli veglia sul villaggio che la sua defunta moglie umana adorava, mantenendo la promessa fatta a lei anche se il suo volto, la sua voce e il suo sguardo sono ormai svaniti dalla sua memoria.

Molti anni prima, tramite Himmel, Voll chiese a Frieren di preservarne il ricordo, e lei acconsentì; ora lui è grato di averla rincontrata verso la fine della sua vita, e lei sceglie di non dirgli che il Re dei Demoni è già morto. Sulla Strada di Rohr, Sein interroga i viaggiatori sul suo amico, che ha scelto il nome volutamente memorabile di Guerriero Gorilla. In un villaggio presso il ponte, un’anziana donna scontrosa trattiene le sue informazioni finché la compagnia non porta a termine una serie di commissioni. L’ultima consiste nel pulire una statua di eroi dimenticati, le cui figure assomigliano a Sein e Gorilla, uno dei quali Frieren chiama Kraft. Quella vista riporta alla mente di Sein il giorno in cui, da ragazzo, si trovava lì insieme a Heiter e Gorilla, e tutti e tre giurarono di diventare eroi che nessuno avrebbe mai dimenticato. La donna indica infine a Sein la via per Tür, una città posta sulla direttrice opposta rispetto alla rotta della compagnia verso Äußerst, lasciandogli così una decisione da prendere.

Frieren rende visita all’antico nano Voll, che allena Stark e confida di proteggere il villaggio per onorare la promessa fatta alla sua defunta moglie umana, benché ogni ricordo di lei sia svanito. Frieren, in silenzio, lo lascia credere che il Re dei Demoni sia ancora invincibile.

Sulla Strada di Rohr, Sein cerca il suo amico Guerriero Gorilla e porta a termine le commissioni imposte da un’anziana donna dal carattere difficile. Pulendo una statua di eroi dimenticati che sembra riflettere lui e Gorilla, Sein ripensa al giuramento fatto da ragazzi di essere ricordati, e apprende che Gorilla è diretto a Tür, lontano dalla destinazione della compagnia.

La riflessione iniziale su Sein e Gorilla deriva in gran parte da un’unica tavola successiva del manga, mentre il loro dialogo completo è stato riservato alla seconda metà. L’adattamento attribuisce al villaggio di Voll un albero centrale simile a un salice, mostrato nuovamente quando egli parla di aver dimenticato la moglie.

Quando ricorda lei che gli si avvicina sotto quell’albero mentre lui è seduto, il manga mostra invece solo la sua schiena mentre sta al suo fianco. Un’immagine del manga che ritrae il nano in combattimento contro un mostro, utilizzata da un abitante del villaggio che lo definisce una divinità protettrice, non è mai entrata nell’anime.