Episodio 17

Le voci collocano Gorilla Guerriero nella città commerciale orientale di Tür, e Sein si trova davanti a un bivio. Una tempesta di neve durata quasi un mese rallenta la sua scelta, che il gruppo attende in un villaggio, mentre Frieren setaccia il negozio di un vecchio furbo alla ricerca di incantesimi leggendari, custodendo preziosi ritrovati come rimedi contro muffa e grasso ostinato. Ancora una volta, Sein mette fine a un litigio tra Fern e Stark riguardo alle mani fredde, esortando entrambi a parlare con sincerità. Bevendo insieme, le chiede perché l’abbia mai invitato; lei confessa di non sopportare chi riecheggia la sua stessa riluttanza passata e, come Himmel prima di lei, sperava di offrirgli un motivo per partire. Un flashback riporta Himmel mentre le tende la mano per reclutarla, quel gesto che per primo le diede coraggio. Quando la tempesta si placa, Sein decide di seguire le orme dell’amico piuttosto che crogiolarsi nei rimpianti, e il gruppo si separa facilmente da lui sul ponte della gola, fiducioso che un uomo adulto saprà cavarsela.

Proseguendo da soli, Frieren, Fern e Stark raggiungono la Catena Montuosa di Offen, dove Fern si sveglia febbricitante. Frieren recupera gli appunti sulle erbe lasciati da Sein e una Sacra Scrittura che usava come sottopentola, poi pronuncia un semplice incantesimo della Dea per confermare un banale raffreddore. La cura richiede funghi provenienti da un albero dei Fiori di Ciliegio Ghiacciati, che un tempo aveva visitato con la Compagnia dell’Eroe. Il proprietario di una baita accoglie la ragazza malata, mentre Frieren e Stark salgono a cercare l’ingrediente; Frieren continua a tenere la mano di Fern, un’abitudine che già anni prima leniva la bambina, finché Fern non si ribella a quella premura. Stark sostiene che chiunque, giovane o no, apprezza un po’ di conforto, e Frieren ricorda Himmel che le teneva la mano durante una febbre, un gesto imparato dalla defunta madre. Raccoglie il fungo, prepara la medicina e una Fern rasserenata si lascia sfuggire un sorriso sotto quella mano, prima di ripartire verso Äußerst.

Dopo che una tempesta di neve ha prolungato la loro permanenza, Sein sceglie di inseguire Gorilla verso Tür e si separa dal gruppo sul ponte della gola. Frieren ammette di averlo invitato perché rifletteva il suo stesso passato riluttante, ripetendo il modo in cui Himmel un tempo le aveva dato un motivo per viaggiare.

Nella Catena Montuosa di Offen, Fern si ammala di febbre, che Frieren diagnostica usando una Sacra Scrittura e gli appunti sulle erbe di Sein. Lei e Stark vanno a prendere i funghi da un albero dei Fiori di Ciliegio Ghiacciati, e Frieren aiuta la ragazza convalescente tenendole la mano, proprio come faceva quando Fern era piccola.

Questo episodio dà il via al secondo cour della stagione e introduce il suo secondo tema di apertura. Nei giorni bloccati dalla neve, tutti e quattro vengono mostrati mentre pregano prima dei pasti, un richiamo all’abitudine acquisita con Kraft. Mentre nel manga Sein si limita a confermare di aver apprezzato il viaggio, nell’anime lo si vede uscire a fumare e guardare indietro, ripensando a tutta la sua vita.

Nella seconda parte, il campo si sposta da una foresta a una grotta. Sullo schermo, la donna che ospita Fern vive in una casa più grande e viene mostrata intenta ad accudire il bestiame: Stark munge le mucche anziché spaccare la legna, e l’interno della sua baita è arredato con richiami al culto della Dea, studiati insieme agli autori del manga.