Capitolo 13: Festival della Liberazione

Il capitolo inizia all’interno di uno dei sogni di Frieren, dove la Parte degli Eroi viene pagata per un incarico di sottomissione con un grimorio contraffatto attribuito a Flamme. Frieren osserva che non sopravvivono opere autentiche della vecchia maga e che questo falso è il più raffinato che abbia mai visto, mentre Heiter si chiede se esistano ancora veri grimori, ed Eisen commenta che la stessa Flamme sembra uscita da una fiaba. Frieren riflette che solo lei ricorda ancora il volto della maga prima di svegliarsi.

Nel presente, ventotto anni dopo la morte di Himmel, il trio aiuta un mercante a sgomberare una frana che blocca la Strada di Eng nelle Terre Settentrionali. Grato, l’uomo li guida verso la città e ammette di non aver mai visto un elfo, spingendo Frieren a sottolineare quanto sia diminuita la presenza della sua razza; gli elfi vivono a lungo, ma la loro debole inclinazione all’attaccamento e alla riproduzione li sta lentamente portando all’estinzione. Carri affollano la porta della città in vista del Festival della Liberazione di quella sera, che commemora il giorno in cui la Parte degli Eroi abbatté il demone che da tempo opprimeva la zona.

L’osservazione del mercante secondo cui la gente onora ancora Himmel a ogni festival, persino ottant’anni dopo la caduta del demone, riporta Frieren al ricordo dell’eroe vivente. Studiando un’effigie di sé già ridisegnata cinque volte, Himmel le spiegò che le statue permettono agli esseri umani dalla vita breve di tenere sempre presente la Parte, ma il suo vero obiettivo era evitare a Frieren un futuro solitario: a differenza di Flamme, la Parte degli Eroi avrebbe lasciato una prova indiscutibile della propria esistenza anziché svanire nella leggenda. Tornata nella piazza tra le statue ornate di fiori, Frieren chiede se il festival resisterà ancora per un secolo, e il mercante giura che il festival durerà finché la città stessa sopravviverà. Il mattino seguente, il trio riparte verso il lontano nord.

Qui Flamme viene indicata come l’artefice della magia umana. Fern è talmente sorpresa nel vedere Frieren alzarsi presto che la ricompensa con del cibo e fa sì che Stark le massaggi le spalle. Durante i lavori sulla strada, Stark chiede a Fern di abbandonare il trattamento formale, dato che sono quasi coetanei, ma il suo nuovo tono schietto gli piace ancora meno, così lei continua a chiamarlo Maestro Stark mentre lo considera in privato una seccatura. Heiter nota inoltre che la statua di Himmel, rifatta cinque volte, ha richiesto meno tempo di quanto tale lavoro richieda di solito.