Capitolo 23

Al sorgere dell’alba, dopo la sconfitta di Aura, Frieren prega sui soldati liberati dal controllo del demone, e Fern e Stark arrivano trovandola lì. Graf Granat, sbalordito dal fatto che abbia sconfitto Aura, perdona il gruppo e li ringrazia, notando quanto poco i corpi dei caduti siano stati danneggiati nello scontro. Tra i morti, i suoi uomini ritrovano anche il figlio del signore, e il padrone, affranto, riversa tutta la sua gratitudine. Frieren, in privato, ripensa al suo primo scontro con Aura, assai più caotico, e a come il disappunto di Himmel le abbia insegnato la moderazione.

Nel palazzo, Granat concede a Frieren la ricompensa da lei scelta: il grimorio della famiglia Granat, ritenuto contenere i dettagli della grande barriera della città. Ammette che si tratta di un falso, e Frieren risponde che lo sapeva già, poiché manca la magia autentica, ma lei colleziona grimori a prescindere. Il signore le chiede di abbandonare il trattamento formale, il che fa tornare alla memoria l’antica abitudine della Capitale Reale di giustiziare chi parlava troppo confidenzialmente con i nobili, destino che Himmel ed Eisen sfiorarono un tempo. Un giardiniere che arriva con un’ascia spaventa brevemente Stark.

Il gruppo si trattiene per rimettersi in forze e contribuire alla ricostruzione, ricevendo doni preziosi tra cui indumenti invernali, e partecipa al solenne funerale che Granat organizza in onore degli eroi del Nord. Al momento della partenza, il signore spiega che raggiungere Ende significa attraversare le Terre Settentrionali, zona soggetta a restrizioni, per le quali è necessario un mago di prima classe. Frieren, ignara delle certificazioni moderne, apprende che tale licenza viene rilasciata dall’Associazione Continentale di Magia e può essere ottenuta ad Äußerst, oltre le Montagne Schwer. Il trio si mette in marcia, ma una tempesta di neve li sorprende e li lascia smarriti.

Granat perdona il gruppo e rende onore ai soldati che Frieren ha liberato dal controllo di Aura. Tra i caduti ritrova anche il figlio. Frieren accetta come ricompensa il grimorio contraffatto di Flamme, pur essendo pienamente consapevole che è un falso. Si tiene un funerale in onore degli eroi delle Terre Settentrionali. Granat indirizza il gruppo verso Äußerst per ottenere la certificazione di prima classe, e lungo il tragitto essi si perdono in una bufera di neve sulle montagne.

Il figlio di Graf Granat portava lo stesso stemma di famiglia del padre. Qui emerge la visione ormai superata di Frieren riguardo alle qualifiche dei maghi; lei sospetta che persino il suo Emblema Sacro potrebbe oggi non valere più, poiché gli organismi che regolano la magia cambiano continuamente le proprie norme. L’Associazione Continentale di Magia esiste solo da circa mezzo secolo, un periodo che Frieren considera recente. Il capitolo abbraccia sia il dominio di Granat sia la Regione Decke.