Capitolo 24

Ventotto anni dopo la morte di Himmel, la compagnia attraversa la Regione di Decke quando Stark crolla in una tempesta di neve. Incapaci di spostarlo con la magia contro il vento, lo trascinano fino a una baita che Frieren ricorda da ottant’anni prima. All’interno trovano un elfo intento a fare degli squat, e Fern indietreggia, certa che dentro si nasconda un pervertito, ma l’estraneo apre la porta e chiede se anche Frieren sia un’elfa. Si tratta di Kraft, un monaco che non incontra un suo simile da tre secoli e che ha ripiegato sull’esercizio fisico per scaldarsi dopo aver perso la sua carbonella a causa della bufera.

Stark si risveglia allarmato nel trovare l’anziano elfo che lo tiene al caldo, poi ammira il suo fisico chiaramente temprato dalle battaglie. La compagnia aiuta Kraft a recuperare le provviste congelate dal suo carro abbandonato e, poiché i monti sono impraticabili, si preparano a trascorrere mezzo anno tra lavori domestici e addestramento, in attesa che il tempo migliori. Con l’avvicinarsi della primavera, Kraft intaglia un pendaglio per Fern e conversa con Frieren sulla Dea della Creazione.

Kraft confessa di avere bisogno che la Dea esista, perché tutti coloro che conoscevano le sue grandi imprese sono morti e lui anela a essere ricordato. Si offre di onorare lui stesso Frieren, purché lei parli della propria vita, cosa che risveglia in lei il ricordo di Heiter che le fece la stessa offerta dopo aver ricostruito un orfanotrofio, essendo stato egli stesso un orfano. Frieren rifiuta, dicendo che c’è già qualcuno che attende di onorarla, un amico ora in Cielo, e Kraft replica che un giorno lo rivedrà. Quando arriva il disgelo, i due elfi si separano, con Kraft che giura che questo non è un addio definitivo.

La compagnia si rifugia da una tempesta di neve in una baita in montagna e fa la conoscenza dell’elfo monaco Kraft. Kraft riscalda lo stramortito Stark e condivide le sue provviste. Il gruppo trascorre insieme mezzo anno d’inverno. Kraft chiede di onorare le gesta di Frieren al posto della Dea, ma lei rifiuta, citando Heiter. Gli elfi si separano da Kraft con la promessa di un futuro incontro.

Il pendaglio che Kraft intaglia per Fern reca due ali gemelle, uguali a quelle che lui indossa e probabilmente simboleggianti la Dea. Egli presume che Fern sia devota perché è stata cresciuta da un sacerdote. Un flashback conferma che Heiter stesso era cresciuto come orfano e aveva notato in silenzio la soppressione del mana di Frieren per tutta la vita. L’intero capitolo si svolge nella Regione di Decke delle Terre Settentrionali.