Capitolo 38: Stille, Uccello di Ferro Meteora

All’interno della Conca Grobe sigillata da una barriera, il supervisore Genau illustra la prima prova: ogni squadra deve catturare uno stille, l’uccello di ferro meteora, entro il tramonto seguente, con tutti e tre i membri presenti e nessuno autorizzato a lasciare l’area. Una volta iniziata la prova, i partner litigiosi di Frieren si rivelano essere Lawine e Kanne, due maghe di terza classe provenienti dalla stessa accademia, e il gruppo si mette al lavoro per studiare il loro elusive bersaglio.

Quando Lawine individua uno stille che guada nel lago, lei e Kanne combinano alla perfezione le loro magie del gelo e dell’acqua, eppure la creatura frantuma il ghiaccio e schizza via a velocità supersonica. Frieren spiega che la resistenza e la velocità dell’uccello rendono inutili la maggior parte delle restrizioni, così il gruppo decide di osservare la preda fino al calar della notte.

Quella notte un mostro volante tende un’imboscata a Kanne, e Frieren interviene prontamente per immobilizzarlo con la magia. Tornando indietro, l’elfa chiede come due ragazze che dicono di detestarsi possano coordinarsi così perfettamente. Kanne ripercorre la sua prima lezione di volo, quando Lawine la spinse senza mezzi termini giù da una rupe e la costrinse a volare, insegnandole che persino le cose spaventose possono risolversi affrontandole di petto.

Il racconto risveglia in Frieren il ricordo della sera prima che la Compagnia degli Eroi incontrasse il suo primo drago, quando Himmel confessò la propria paura a un tremante Eisen e Heiter osservò che ogni compagno affronta la paura in modo diverso. Riflettendo su questo, Frieren constata la veridicità delle sue parole proprio mentre Kanne solleva un indizio che potrebbe finalmente permetterle di catturare uno stille.

Lo stille deve il suo soprannome di ferro meteora alla sua durezza e alla capacità di superare la velocità del suono, caratteristiche che hanno vanificato l’attacco combinato di Lawine e Kanne. La quasi totale assenza di mana rende inoltre l’uccello impossibile da individuare con i mezzi ordinari.

Mentre la squadra di Frieren si riorganizza, Fern torna dal proprio gruppo con uno stille già catturato, solo per essere avvertita che il vero compito difficile sta ora nel proteggerlo. Übel sogghigna e dichiara che la vera battaglia reale di questa fase sta per cominciare.