Capitolo 40: Un incantesimo per catturare un uccello

La Tredicesima Squadra di maghi di seconda classe, composta da Denken, Richter e Laufen, si mette in marcia per smascherare il piano della Seconda Squadra. Osservando il caos, Richter sostiene che la prova stia diventando letale, poiché l’Associazione Continentale di Magia richiede soltanto i più forti maghi di prima classe, ma Denken ribatte che non è la forza bruta, bensì l’autorità a elevare davvero un mago. Avendo già visto praticanti superiori abbattuti dalla folla, insiste che la forza non conta nulla senza il sostegno dei cuori altrui.

Seguendo il corso delle acque del bacino, Denken nota una tenue scia di mana intessuta in ogni pozza, segno dell’intervento di Kanne, e deduce che una fonte rimasta intatta deve trovarsi nei pressi della Seconda Squadra nascosta. Anziché inseguire fantasmi per l’immenso territorio, si sistema accanto a un albero ad attendere, certo che le sue prede prima o poi dovranno rivelare il proprio mana.

Frieren si ricongiunge con Lawine e Kanne presso una pozza incontaminata, quindi si siede e spegne completamente il proprio mana per tendere un’imboscata a un uccello di passaggio. Dopo molto tempo, uno Stille si posa sulla sua spalla, e lei lo lega con l’incantesimo di cattura usato dai cacciatori, assicurandosi finalmente la preda della squadra. Avverte i suoi compagni sollevati che la prova è tutt’altro che conclusa.

Nel momento esatto in cui Frieren lancia l’incantesimo, Denken avverte l’esplosione del suo mana, osservando che persino il più grande mago deve manifestare la propria magia per poterla usare. Il suo compagno Laufen svanisce più veloce di quanto l’occhio possa seguirlo e riappare proprio sulla strada della Seconda Squadra, bloccandone la fuga prima che riescano a scappare.

I cieli del bacino ospitano il Geisel, un seducente uccello necrofago che impicca le sue vittime e si nutre della compassione di chi cerca di liberarle. Il desiderio di Laufen di dare sepoltura a una squadra deceduta, nonostante il rischio, la contraddistingue come la meno esperta del suo trio.

Il supervisore Genau siede tranquillo all’interno del recinto, sorseggiando tè con uno Stille posato sulla sua teiera, segno che ha completamente soppresso il proprio mana. Lo stesso principio protegge Frieren: un Geisel scende solo per bere, mentre la sua presenza resta celata, suggerendo che quei mostri colpiscono soltanto i maghi che lasciano deliberatamente fuoriuscire il proprio mana.