Capitolo 73

Riprendendo subito dopo, il gruppo si prepara a separarsi: Frieren li guida verso una fortezza abbandonata dove i demoni amano annidarsi. Genau intende seguirli non appena l’Ordine Cavalleresco avrà raccolto i corpi, e Stark insiste nel restare con lui. I due si scambiano obiezioni sull’idea di lasciare gli altri senza un guerriero, finché Stark non fa notare che Genau non può semplicemente abbandonare il proprio villaggio. Genau ribatte che ormai sono rimaste soltanto delle salme, ma cede quando Stark sottolinea che, in ogni caso, sta vegliando proprio su quei cadaveri.

Mentre le donne si allontanano, Genau avverte Stark che la sua bontà d’animo lo farà uccidere. Stark capovolge la questione, definendo Genau degno di stima per aver protetto il villaggio, quando lui stesso un tempo non ne fu capace. Genau rifiuta il complimento, ammettendo di aver ucciso e abbandonato innumerevoli vite per la pace nel nord, tanto da diventare ormai insensibile alla morte, al punto che nemmeno la sua città natale distrutta riesce a smuoverlo; resta solo perché ciò corrisponde a ciò che ritiene giusto, anche se ora il suo scopo gli sfugge.

Frieren, Fern e Methode avanzano nella foresta, dove Frieren mette in guardia contro le magie pesanti di rilevamento a lungo raggio, che un avversario abile potrebbe rivolgere contro di loro. Incoraggia una conversazione leggera per mantenere vivo il lavoro di squadra, bilanciando la tensione con la serenità. Methode chiede di dare una carezza sulla testa a Frieren, un vezzo nei confronti dei compagni di piccole dimensioni che Serie disapprova, e Frieren rifiuta adducendo la propria maturità, salvo poi cedere non appena Methode tira fuori un grimorio contenente un incantesimo che tiene i gusci d’uovo fuori dalle uova incrinate. La carezza sfocia in un abbraccio e poi in un braccio di ferro, mentre una Fern infastidita trascina Frieren indietro.

La comicità si interrompe bruscamente quando compaiono due demoni sospesi sopra di loro, che hanno individuato i maghi grazie alla rilevazione del mana. Uno impugna una katana, l’altro uno staff rituale, e quest’ultimo scaglia la Magia di Controllo della Nebbia: Nebeladora, immergendo l’area in una fitta coltre che soffoca sia la vista che il senso del mana. Nel bel mezzo di una pioggia di incantesimi offensivi, Frieren afferra Fern e la allontana da Methode.

Osservando che entrambi i demoni volano, Fern è sorpresa, ma Frieren le ricorda che i demoni dominavano i cieli fino a quarant’anni fa, considerando il volo così naturale da non esser quasi neppure magia, e avverte che altre simili astuzie li attendono nelle battaglie future. Quando un boato segnala l’ingresso in combattimento di Methode, Frieren passa il comando a Fern, sostenendo che la missione si addice a un mago di prima classe del suo livello. Fern riesce a malapena a bloccare un attacco con la magia difensiva, attribuendolo alla fortuna e sentendosi inferiori, mentre Frieren esprime piena fiducia nella sua vittoria. I due demoni assalitori non sono nominati nel manga e vengono identificati solo sul sito dell’anime come Hemmung, il controllore della nebbia, e Solide, il portatore della katana.