Capitolo 89: Senso di colpa

La richiesta di Schlacht di combattere viene respinta senza mezzi termini: Macht non vuole affatto morire per il Re dei Demoni. L’indovino liquida la risposta definendola un ordine reale e minacciando la morte per chi osi disobbedire; dopo un teso braccio di ferro, i due giungono a una tregua precaria. Macht osserva che un essere capace di leggere il futuro non si ridurrebbe a supplicare senza un valido motivo, e individua la presenza di Grausam, un altro Saggio della Distruzione che si rivela il suo peggior avversario possibile. Avvertito soltanto di dover combattere senza riflettere, Macht avverte che il miglior risultato sembrerà uno stallo e che Schlacht pare avviarsi verso la propria tomba.

Schlacht rivela allora di aver ordinato a Grausam di cancellare dalla memoria di Macht il ricordo della battaglia imminente, rimproverandolo per aver lasciato che le sue memorie fossero lette da qualcuno nel futuro. Parlando proprio attraverso quel ricordo, si rivolge direttamente a Frieren, spiegando di voler cancellare i dettagli della guerra contro l’Eroe del Sud perché quella lotta è vitale per la sopravvivenza dei demoni anche mille anni dopo. Si congeda, ignorando le parole di preoccupazione che Macht gli rivolge prima di andarsene.

Il ricordo salta in avanti di alcuni anni fino all’Altopiano Settentrionale, una regione in cui il demone ha massacrato folle non per nutrirsi o per istinto, ma esclusivamente per suscitare in sé senso di colpa o malizia. Osservando un bambino costretto a uccidere un altro suo amico d’infanzia, interroga il sopravvissuto in lacrime e apprende che il dolore del ragazzo nasce dall’aver ucciso qualcuno che amava e che non aveva opposto alcuna resistenza. Estasiato dalla risposta, Macht uccide anche il ragazzo furioso, avendo individuato un indizio cruciale: le persone provano senso di colpa quando uccidono chi è loro vicino. Decide allora di cercare esseri umani che possa considerare “vicini” e poco dopo giunge alle porte della Città Fortezza di Weise.

Schlacht arruola Macht nella campagna contro l’Eroe del Sud e ordina a Grausam di cancellargli la memoria dell’evento, lasciando al contempo un messaggio celato in quel ricordo destinato a Frieren, molto più avanti nel tempo. Anni di uccisioni senza scopo più tardi, Macht comprende che il senso di colpa insorge solo quando si fa del male a qualcuno di vicino, una rivelazione che lo attira verso la densamente popolata città di Weise.

Pubblicato il 6 aprile 2022, il capitolo porta il titolo Senso di colpa e prosegue il volume dieci dell’arco La Terra Dorata. Introduce il Saggio Grausam e descrive nei dettagli la precognizione di Schlacht, un potere che si dice possa spingersi fino a mille anni nel futuro. Le parole nascoste di Schlacht presentano l’intero flashback come un avvertimento lanciato a Frieren attraverso i secoli.