Famiglia Sohma

Contando ben oltre centocinquanta parenti viventi, la stirpe Sohma assomiglia più a un antico clan giapponese che a una famiglia moderna. Circa cinquanta membri risiedono all'interno della tenuta principale cinta da mura, mentre un altro centinaio occupa case secondarie sparse al di fuori. La linea di sangue si estende per oltre un millennio e dispone di notevole ricchezza, influenza e partecipazioni commerciali, tanto che Momiji e Hatori notano che non si adatta agli usi odierni.

L'autorità spetta a un unico capofamiglia che supervisiona il denaro, le dispute e gli affari del clan. Akira un tempo occupava quel posto, Akito governa nel presente e il giovane Shiki è designato come successore futuro. Kureno, e in seguito Shigure, servono il capofamiglia da vicino come assistenti fidati che gestiscono gran parte del lavoro burocratico.

Qui prestigio e consuetudine prevalgono sulla coscienza. Il clan valorizza tradizione, denaro e posizione al di sopra del giusto e dello sbagliato, motivo per cui la reclusione del Gatto e il trattamento disumanizzante ad essa legato sono rimasti incontestati per generazioni. Quando Yuki fu maltrattato da Akito, quando Hatsuharu fu deriso per il Bue e quando Kyo fu completamente emarginato, la famiglia semplicemente distolse lo sguardo, poiché il silenzio era ciò che ogni dio aveva desiderato.

La segretezza li definisce. Le cameriere obbediscono ad Akito senza soppesare la moralità dei suoi ordini, e gli estranei o i membri interni che vengono a sapere troppo si vedono cancellare i ricordi tramite una tecnica tramandata nella linea di sangue di Hatori. La casata si divide anche in due fazioni ostili attorno ad Akito e a sua madre Ren, che tramano ciascuna per cacciare l'altra, e la famiglia rifiuta categoricamente di coinvolgere la polizia in qualsiasi questione.

La storia del clan inizia con la stessa promessa che ha creato la maledizione. Volendo che i suoi felici raduni durassero per sempre, Dio legò a sé dodici animali tramite un incantesimo e il Gatto fu escluso e marchiato come traditore. Da allora, ogni generazione ha visto dodici Sohma posseduti da quegli spiriti zodiacali, insieme a uno che porta Dio e uno che porta il Gatto.

La maledizione plasma la vita familiare a ogni passo. I parenti che crescono un bambino posseduto ricevono generosi sussidi e le posizioni più alte nelle aziende di proprietà Sohma, poiché i genitori a volte rifiutano o abbandonano la prole maledetta. I bambini dello zodiaco vengono iscritti in scuole d'élite e indirizzati verso università prestigiose scelte dagli anziani. A ogni cambio d'anno, dalla vigilia di Capodanno al giorno successivo, i membri dello zodiaco si riuniscono per un banchetto privato dove gli animali dell'anno uscente e di quello entrante eseguono insieme una danza cerimoniale.