Umano

Il corpo è la metà tangibile di una persona, un intricato insieme di nervi, organi, vasi sanguigni, ossa e muscoli calibrato per interagire con l'ambiente circostante. Obbedisce alle stesse leggi naturali degli altri animali del pianeta, differenziandosi per specie ma costruito su un piano condiviso. Chimicamente, un corpo umano corrisponde a circa 35 litri d'acqua, 20 chilogrammi di carbonio, quattro litri di ammoniaca, più calce, fosforo, sale, salnitro, zolfo, fluoro, ferro, silicio e lievi tracce di altri quindici elementi.

Contrapposta al corpo vi è l'anima, talvolta chiamata spirito, che la serie considera appartenente ai soli umani. Incorporea e apparentemente immortale, custodisce il senso di sé di una persona e ogni sentimento, si stacca dalla carne al momento della morte e racchiude abbastanza energia grezza da guidare l'azione umana e persino alimentare certe trasmutazioni. A legare i due finché una persona è in vita vi è la mente; finché corpo e anima sopravvivono entrambi, per quanto malconci, quel legame li attira l'uno verso l'altro, sforzandosi di ricongiungersi. La loro ragione e le loro anime permettono inoltre agli umani di riconoscersi oltre la mera biologia, così tendono a unirsi e persino a rischiare la propria vita per qualcun altro piuttosto che limitarsi a lottare per sopravvivere l'uno all'altro.

Ciò che conta come umano segue normalmente una lista di criteri familiari, ma l'alchimia complica l'etichetta. Con l'avanzare dell'arte e con gli sperimentatori che iniziarono a rimodellare le persone attraverso di essa, la netta definizione si sfilaccia, soprattutto per chiunque il cui corpo o la cui anima siano stati deformati, danneggiati o ricostruiti, lasciando aperta la questione di dove finisca davvero l'essere umano.