Fumihiko Takaba

Takaba è alto e slanciato, un uomo adulto dai capelli scuri tagliati corti e pettinati all’indietro, incorniciati da lunghe basette affusolate che arrivano sotto il naso. Sopra gli occhi, dalle minuscole pupille chiare, spiccano sopracciglia folte. Nella vita lavorativa, come comico, preferiva un abito elegante completato da una cravatta a quadri.

Per il Gioco dello Sterminio adotta l’abbigliamento del primo supereroe che lo fece morire dal ridere. Il costume attillato è diviso esattamente a metà: la parte sinistra è blu chiaro con due strisce gialle lungo braccio e gamba, mentre la parte destra semplicemente non c’è, lasciando nudi torace e gamba (una nuvoletta circolare con la scritta “maledizione” copre convenientemente il resto). Sul petto campeggia metà di un cuore giallo sorridente, e faccine gialle compaiono sia sul colletto bianco che sulla cintura, il tutto completato da guanti e stivali rossi. Durante il finale del duello con Kenjaku indossava un kimono funebre bianco.

Takaba è un uomo ostinatamente buffo, le cui battute mancano regolarmente il bersaglio, eppure divertire gli altri è ciò per cui vive. La sua carriera è fallita e la vita lo aveva abbattuto, finché un collega gli disse di non arrendersi, sostenendo che c’è sempre posto per i comici convinti di essere divertenti. Prese quel consiglio alla lettera, canalizzandolo in un approccio energico e ossessionato dalla comicità verso ogni cosa. È l’unica persona che si trova davvero divertente, lancia battute persino nei momenti più drammatici nel silenzio generale, proprio il difetto che compromise la sua carriera, eppure continua a prosperare. Non importa quanto grave o tesa sia la situazione, cerca di trasformarla in divertimento, spesso limitandosi a esasperare tutti intorno a lui.

Il Gioco dello Sterminio lo lascia del tutto imperturbabile. Rifiutandosi di uccidere, interviene in aiuto di Megumi Fushiguro solo perché il giovane viene attaccato da due avversari, definendo codardi gli aggressori e combattendo al suo fianco nonostante i temperamenti opposti. Takaba sostiene di poter leggere sulla faccia di una persona la sua natura buona o malvagia; giudicò il volto di Megumi negativo ma lo aiutò ugualmente, dichiarando che la bellezza è “revisionista”. Il suo riflesso comico non cede mai all’umore, irritando gli alleati durante lo sblocco di Gojo e confondendo i pianificatori dell’assalto a Shinjuku, che non riuscivano a prenderlo sul serio.

Le sue radici affondano in un’infanzia solitaria, quando fingere il clown era il modo in cui faceva amicizia e si faceva conoscere per non restare solo. Non riuscì mai a formare un duo comico professionale perché voleva che il partner prendesse la comicità sul serio, e alla fine se ne andò dopo averla presa seriamente anche lui, temendo di rimanerci male. Quando Kenjaku gli disse che non avrebbe mai potuto far ridere tutti, Takaba ribatté che avrebbe fatto ridere tutti gli altri, salvo pentirsene subito dopo. Ricordando chi fosse veramente, chiese sinceramente scusa a Kenjaku e giurò di far ridere persino lui, proprio nel mezzo di una lotta per la propria vita.

Takaba è ingannevolmente potente, e il suo punteggio zero nel Gioco dello Sterminio non dice nulla della sua reale capacità. Il suo comportamento buffonesco induce quasi tutti a sottovalutarlo pesantemente. Si descrive come un intrattenitore vecchio stampo fermamente favorevole alla violenza, e quando scatta la sua voglia di divertire, la sua forza cresce vertiginosamente. Reggie Star fu colto di sorpresa da quella vampata, mentre Takaba travolse rapidamente Hazenoki, e Megumi, assistendo alla stessa scena, ammise di esser contento di non essere dall’altra parte.

Il suo stile poco ortodosso mise in difficoltà persino Kenjaku. L’Angelo, antico stregone, lo indicò come colui che avrebbe dovuto affrontare Kenjaku, fiducioso nella sua tecnica. Takaba rese inutile la Manipolazione degli Spiriti Maledetti, e Kenjaku ammise che mille anni di conoscenze di jujutsu sarebbero potuti risultare vani contro di lui. Come maestro del combattimento corpo a corpo, abbatté Hazenoki con un calcio improvviso perfettamente calibrato, parò e colpì da dietro, poi inanellò una raffica di calci circolari, infine schivò ogni pugno ricoprendosi di salsa ankake grazie alla sua tecnica. La sua energia maledetta si sprigiona così intensamente da mettere in tensione gli avversari anche quando vuole solo raccontare una barzelletta, e i suoi colpi rinforzati fecero volare Hazenoki attraverso interi edifici.

La sua tecnica innata, Comico, trasforma in realtà tutto ciò che è pienamente convinto renderà divertente. Il suo limite è così elevato da sfidare persino Satoru Gojo, anche se Takaba resta inconsapevole della propria potenza. La tecnica evoca scenari comici che trascinano gli altri a partecipare e addirittura ripiegano i loro pensieri su se stessi come feedback, una forma di risonanza dell’anima. Richiede una fiducia totale e incrollabile perché funzioni; qualunque incrinatura nella sua convinzione la blocca completamente.