Capitolo 211

Con i preparativi di Kenjaku quasi completati e le colonie del Gioco dello Sterminio che si illuminano una dopo l’altra, Maki porta agli altri membri del gruppo la triste notizia riguardante Tengen e Yuki. Tutti si concentrano sul salvare Tsumiki Fushiguro, senza sapere che le loro sfortune vanno ben oltre quanto ognuno di loro possa immaginare.

Mentre le colonie si attivano a turno e i preparativi pre-fusione volgono al termine, alcuni civili avvertono qualcosa che sta cambiando intorno a loro, mentre gli altri non notano assolutamente nulla. A mezzogiorno del 16 novembre, Maki raggiunge Yuji e Megumi e riferisce, con un’inquietante calma, che Kenjaku ha sconfitto Yuki e Choso e si è impadronito di Tengen. Megumi resta colpito da quanto Maki sia cambiata in soli pochi giorni. Nessuno riesce a capire perché la fusione sia rimasta bloccata, anche se l’Angelo sospetta che i maghi vi si oppongano ricorrendo all’energia maledetta, e Maki osserva che i civili interessati hanno già fatto notizia. Lasciando da parte questa questione, il gruppo concentra tutti i propri punti su Megumi, affinché si occupi di Tsumiki.

Kogane boccia una regola che permetteva di uscire senza costi e una regola di sostituzione, ma propone una scappatoia: un giocatore può abbandonare il gioco spendendo cento punti per chiamare un sostituto. Megumi accetta a malincuore e promulga ufficialmente l’undicesima regola, poi chiede a Maki di accompagnare Tsumiki all’interno. Trasferirle punti dall’esterno, spiega, sarebbe troppo rischioso, perché saltare la dichiarazione di partecipazione potrebbe violare le regole e la rimozione della tecnica maledetta potrebbe ucciderla sul posto. Alle 15 Tsumiki viene fatta entrare da Maki e Ijichi; quest’ultimo conferma la sua decisione di diventare un giocatore e riflette sul fatto che l’ordine perentorio di Gojo, impartito tempo addietro, di abbandonare la stregoneria probabilmente gli ha salvato la vita. Tsumiki si avvicina direttamente a Yuji e Megumi per presentarsi. Megumi le consegna cento punti e le dice di lasciare il gioco; lei, invece, incarica Kogane di aggiungere una regola che consenta la libera circolazione tra le colonie. Sbalordito, Megumi esige di conoscere la vera identità dell’impostora.

Parte dell’arco narrativo del Gioco dello Sterminio e raccolto nel Volume 24, il capitolo mostra le conseguenze della cattura di Tengen e mette in evidenza la capacità di Megumi di manipolare le regole tramite Kogane. Un vasto cast si riunisce nella colonia, e il cliffhanger rivela che Tsumiki è un’impostora. Una curiosità segnala che l’uomo ritratto a pagina due è lo stesso cameriere che aveva lasciato il suo lavoro nel Capitolo 12.