Capitolo 1097

Otto anni dopo God Valley, Kuma, diciassettenne, serve come pastore a Sorbet, estraendo il dolore dagli anziani con i suoi poteri delle zampe e guadagnandosi la loro devozione. Ginny, ora ventunenne, insiste perché limiti le guarigioni gratuite alla domenica e brontola sul fatto che gli abitanti trattino la loro chiesa come una clinica. Gli abitanti non possono pagare perché il Tributo Celeste li sta schiacciando, e il nuovo re di Sorbet, Bekori, un tiranno che imprigiona i malati in ritardo con i pagamenti, si preoccupa più dei Nobili che del suo stesso popolo. Di notte Kuma assorbe in sé la bolla di malattia raccolta, soffrendo in silenzio affinché non ritorni ai suoi proprietari, mentre Ginny in lacrime si prende cura di lui.

Cinque anni dopo, Ginny propone a Kuma di sposarla, ma lui rifiuta, temendo segretamente che il suo sangue di Buccaneer la condanni come ha condannato sua madre. Ammira invece Dragon e i Combattenti per la Libertà che si diffondono nelle notizie. Tre anni dopo, Kuma attacca i soldati di Sorbet per aver sequestrato le persone che ama e viene marchiato come traditore, finendo in prigione insieme agli amici che protestano con lui.

Kuma conferma che qualsiasi dolore espulso dai suoi poteri alla fine rimbalzerà alla sua fonte a meno che qualcuno non lo assorba. Bekori ha diviso il regno in due, un regno settentrionale per chi paga il tributo e una zona senza legge per tutti i troppo poveri, il che provoca la ribellione di Kuma. I Combattenti per la Libertà invadono quindi Sorbet, depongono Bekori e aboliscono la sua politica schiavista.

Dragon e Ivankov trovano Kuma in prigione e lo reclutano. Dopo l'Incidente di Ohara, Dragon, Ivankov e Kuma trasformano i Combattenti per la Libertà nell'Armata Rivoluzionaria, accettando lavori mercenari per finanziare la loro ribellione in crescita. Dragon rivela di aver un tempo servito nella Marina ma di averla lasciata dopo non avervi trovato giustizia, e Kuma gli giura fedeltà. Passano altri otto anni, al termine dei quali Ginny è ascesa a comandante della divisione Est dell'armata, finché non viene catturata da un aggressore sconosciuto e Dragon viene avvisato.

La richiesta di copertina, di PN Takashi, mostra Kuma che raccoglie salmoni da un fiume. Il capitolo ripercorre un lungo periodo della giovinezza di Kuma, dal suo lavoro pastorale a 17 anni fino alla sua incarcerazione a 25 anni per aver resistito alla schiavizzazione dei suoi anziani. Il suo rifiuto della proposta di Ginny deriva dal dolore per il fatto che sua madre fu resa schiava insieme ai Buccaneer nonostante non lo fosse lei stessa. Ginny viene stabilita come comandante dell'Armata dell'Est prima che Belo Betty ricoprisse il ruolo, e il suo rapimento è collocato 14 anni prima della linea temporale presente.