Avventura senza via d'uscita

Uscito nel marzo 2003, questo lungometraggio di 95 minuti è il quarto film dell'anime, ambientato grossomodo nel periodo della formazione della ciurma dell'era di Jaya. A corto di denaro, gli Straw Hats partecipano alla Dead End Race, una competizione senza regole tra ciurme pirata con un premio che raggiunge i trecento milioni di Berry. Tra i contendenti ci sono giganti, un uomo-pesce che un tempo rivaleggiava con Arlong, il cacciatore di taglie Shuraiya Bascùd e il grande favorito Gasparde, un ex ufficiale della Marina divenuto pirata dopo aver massacrato la propria ciurma.

Dopo aver eluso una nave della Marina che li inseguiva nella tempesta, la ciurma viene a conoscenza della corsa clandestina attraverso un tunnel custodito da una password di due monete. All'interno di una caverna tappezzata di bandiere pirata, Robin riconosce il raduno come la Dead End Race. Mentre Nami iscrive la ciurma, Luffy si scontra con gli uomini di Gasparde al fianco di Shuraiya e incrocia brevemente lo stesso Gasparde. La gara inizia con un pericoloso lancio da una cascata, e la Merry raccoglie presto un clandestino, un bambino di nome Anaguma che intendeva riscuotere le loro taglie ma ha perso il coraggio.

Raggiungendo quello che credono essere il traguardo a Partia, gli Straw Hats trovano invece una roccaforte della Marina che affonda le navi in arrivo, e Robin nota che il loro Eternal Pose era un falso che nascondeva la vera destinazione. Capendo che Gasparde ha truccato la corsa trasformandola in un'imboscata, fuggono e rintracciano la sua nave, la Salamander, grazie al fiuto di Chopper. A bordo, l'attacco di Shuraiya fallisce contro l'Ame Ame no Mi di Gasparde, che trasforma il suo corpo in invulnerabile sciroppo di caramella, finché Luffy non sale a bordo per regolare i conti.

Luffy lotta contro il capitano dal corpo di sciroppo finché Sanji non consegna sacchi di farina, esponendo il punto debole del potere. Nel frattempo l'ingegnere schiavizzato della nave, Biera, nonno di Anaguma, sovraccarica la caldaia per affondare il vascello. Ricoperto di farina, Luffy aggira finalmente l'invulnerabilità di Gasparde e lo scaraventa in un ciclone. La ciurma trae in salvo Luffy, Biera e Shuraiya, e si rivela che Anaguma è in realtà una ragazza di nome Adelle, la sorella perduta da tempo di Shuraiya. Con i Marine alle calcagna, gli Straw Hats rinunciano alla vincita e fuggono, lasciando i loro ospiti al sicuro a terra.

Il finale del film conduce direttamente al lungometraggio successivo, La spada delle sette stelle. Colloca la ciurma tra gli archi di Arabasta e Jaya, con Luffy che nota come la taglia di Gasparde superi quella del da poco sconfitto Crocodile. Diversi elementi si collegano alla lore più ampia: la base camuffata della Marina viene identificata come Navarone, in seguito ambientazione dell'Arco G-8, e il comandante Drake vi ricompare. Il film è stato l'ultimo di One Piece trasferito su pellicola 35mm, mentre l'episodio successivo è diventato il primo trasferimento digitale del franchise. Il suo personaggio del barista fa poi un cameo in Strong World.