Capitolo 172

Il quartier generale della JAA chiama la Base 06 mentre l'organizzazione di X la travolge, ma nessuno risponde; ogni difensore giace morto per mano di Takamura-Uzuki. Kanaguri filma la carneficina da lontano, finalmente convinto che Uzuki abbia davvero assorbito la personalità di Takamura al museo. Accanto a lui, Akira è sconvolta alla vista, e sebbene Kanaguri le ricordi che ha scelto lei di venire, si costringe a continuare a guardare e insiste che Uzuki debba essere fermato. Kanaguri, trattando il massacro come un test della nuova personalità, dubita che sia possibile.

Kumanomi si avvicina, sbalordita che Uzuki sia riuscito ad annientare una base pur essendo ferito, e si chiede se i loro piani possano ancora procedere senza Gaku o Haruma. Quando si china per cogliere il suo borbottio, Takamura-Uzuki le trancia il braccio meccanico e colpisce di nuovo, solo che i rapidi riflessi di Akira la scaraventano al sicuro. Kumanomi, sconcertata dall'essere stata attaccata, incolpa erroneamente la presenza di Akira e pretende che riporti indietro Uzuki, rifiutando di ritirarsi anche mentre Kanaguri continua a filmare il suo cosiddetto protagonista.

Nella mente di Uzuki, un Takamura solitario siede in un vuoto nero finché non appare una figura di Rion, che lo abbatte alle spalle e prende il controllo. Rion-Uzuki ferma la sua lama a pochi centimetri dal volto di Akira, commuovendola fino alle lacrime, e scaglia Kumanomi dall'altra parte della stanza quando lei prepara rottami metallici per attaccare. Rion-Uzuki dice ad Akira di fuggire, spiegando che Uzuki non riesce ancora a controllare la personalità di Takamura, che è semplicemente il suo ricordo di un assassino fuori controllo che falcia amici e nemici senza distinzione. Confermando di essere solo il ricordo di Rion dentro Uzuki, la figura rivela che la vera Rion ha raccontato a Uzuki molte cose su Akira, e un lieve sorriso le attraversa il volto mentre Uzuki inizia a ricordare la sua storia con Rion.

Takamura-Uzuki annienta la Base 06 della JAA mentre Kanaguri registra e Akira osserva. La personalità furiosa attacca la sua stessa alleata Kumanomi, tranciandole il braccio meccanico, finché una personalità di Rion emerge dentro Uzuki e prende il sopravvento per proteggere Akira. Rion-Uzuki spiega che ogni personalità è un frammento dei ricordi di Uzuki e che il suo Takamura replica soltanto un assassino senza senno. Il capitolo rivela che Rion un tempo raccontò molto ad Uzuki su Akira, aprendo la strada al loro retroscena condiviso.

Intitolato Mirage (Shinkirō), questo è il centosettantaduesimo capitolo dell'Arco della Prigione della JAA. È uscito nel numero 31 del 2024 il 1º luglio 2024 ed è raccolto nel Volume 20. Takamura appare solo come figura immaginata dentro la mente di Uzuki, e Rion si intravede come la personalità che prende il sopravvento su di lui.