Episodio 19: Il decimo Cacciatore S-Rank

Nell’edificio dell’associazione, la stampa assedia Baek e Choi, presumendo che i due siano venuti per ingaggiare Lee Minsung. Baek spiega loro che il motivo è un altro, e i giornalisti si allontanano. I due capi gilda, quindi, litigano, ciascuno desideroso di avere Jinwoo dalla propria parte. Un collaboratore di Minsung si avvicina per chiedere se stanno facendo offerte controverse per il suo cliente, e entrambi negano categoricamente qualsiasi interesse. In disparte, Jinwoo osserva la scena e nota che anche lui è arrivato per ottenere una nuova valutazione del proprio rango.

All’interno si apre una conferenza stampa. Minsung rivela di essersi risvegliato e intende farsi nuovamente valutare, annunciando che lavorerà sotto Lim Tae-gyu della Gilda dei Demoni. In cuor suo, però, considera l’intera vicenda come una strategia di due anni: restare in secondo piano finché i suoi scandali non saranno dimenticati, per poi fare ritorno al mondo dello spettacolo. Jinwoo cerca di entrare di nascosto, ma un addetto lo ferma; solo l’intervento di Go gli consente di superare l’ostacolo. Quando poco dopo anche Minsung prova ad attraversare la stessa porta, Woo si rifiuta di lasciarlo passare.

Insieme a Go e a un funzionario, Jinwoo si dirige verso una sala prove. Go gli ordina di liberare tutta la portata del suo potere di evocazione. L’onda di energia che ne fuoriesce raggiunge Choi e Baek all’esterno, sbalorditi dalla sua immensità. In seguito, il funzionario consegna a Jinwoo la licenza aggiornata. Con l’intenzione di smaltire un oggetto e di irrompere nel Castello dei Demoni, Jinwoo si scrolla di dosso Choi e Baek mentre esce e viene invece circondato dai giornalisti. Altrove, Song-Yi fa notare a Jinah che suo fratello è in televisione, e insieme scoprono che è diventato il decimo cacciatore S-rank della storia.

Di ritorno da Myunghan, Jinho ammette che il reclutamento è fallito: Jinwoo è convinto che una gilda frenerebbe la sua crescita e preferisce operare da solo, pur avendo chiesto a Jinho di accompagnarlo. Myunghan lo rimprovera, ma Jinho resta fermo nella decisione di affiancarsi a Jinwoo. Di nuovo all’aperto, Baek e Choi tentano di guidare Jinwoo tra la folla, ma lui riesce a farsi strada con le proprie forze. Poi fa tappa a un’asta per cacciatori alla ricerca di attrezzature resistenti al calore, dove un venditore propone un mantello e un anello a prezzi esorbitanti, arrivando persino a suggerire che possa averli gratis se rompe la vetrina, salvo poi riprendersi la battuta. Anche l’arma di un secondo venditore non è più economica, e Jinwoo nota che il suo stesso negozio offre articoli ancora più costosi.

Baek riflette su quanto il potenziale di Jinwoo sembri non avere limiti. Tornato a casa, Jinwoo avverte Jinah che starà via una settimana e presenta Jinho come il suo nuovo compagno. Quindi chiama le sue ombre Alti Orchi. Ne lascia due di guardia perché sua sorella sia al sicuro; le altre le dispone sul tetto per sorvegliarla. La mattina seguente, Jinho lo accompagna alla Torre Daesung, dove Jinwoo entra nel Castello dei Demoni per allenarsi, indossa la sua nuova attrezzatura e si teletrasporta al piano 76.

Mentre Myunghan, a casa, crolla per la stanchezza, Jinwoo incontra un demone gigantesco al 76º piano, evoca un’ombra Alta Orc chiamata Kiba e la arma con la Sfera dell’Avarizia per distruggerlo. All’ospedale, i medici avvertono Myunghan che potrebbe soffrire della malattia del Sonno Eterno. Salendo all’80º piano, Jinwoo spiega di aver suddiviso il suo esercito in quattro squadre e scopre che la prima è in pericolo. Li rintraccia nel bel mezzo di uno scontro contro i Cavalieri dei Demoni e ne abbatte tre su quattro. L’episodio si chiude con Jinwoo che si chiede ad alta voce se le Bestie Magiche siano capaci di provare paura.

Una drammatica rivalutazione che lascia senza fiato l’associazione si conclude con la nomina ufficiale di Jinwoo come decimo cacciatore S-rank della storia. Sia Baek sia Choi lo corteggiano, ma lui rifiuta ogni offerta e perfino l’idea stessa di far parte di una gilda, certo che ciò ne limiterebbe la crescita. In preparazione al Castello dei Demoni, controlla un’asta alla ricerca di equipaggiamenti resistenti al calore, resta perplesso di fronte ai prezzi e torna alle sue forniture personali. Per garantire la sicurezza di sua sorella, lascia due Alti Orchi di guardia a Jinah prima di scendere nel dungeon. Myunghan rimprovera Jinho per aver fallito il reclutamento, ma il giovane resta deciso a seguire Jinwoo come suo eventuale compagno. Giù nel dungeon, Jinwoo devasta i piani con il suo esercito di ombre, si scontra con i Cavalieri dei Demoni, e l’episodio si interrompe con un cliffhanger mentre si domanda se le bestie provino paura.

Intitolato Il decimo Cacciatore S-Rank, questo episodio copre i capitoli 76, 81 e rientra nell’Arco del Ritorno al Castello dei Demoni. La sceneggiatura è firmata da Yoshikazu Tominaga, con la regia di Hiromu Oshiro presso A-1 Pictures; è stato trasmesso il 15 febbraio 2025 in Giappone e il 1º marzo 2025 in lingua inglese. È interessante notare che il titolo inglese richiama lo stesso traguardo già menzionato nell’episodio 16, qui mettendo in scena la rivalutazione dal vivo che rende ufficiale e pubblico il rango.