Episodio 8: Che frustrazione

A fianco del letto di sua madre Park Kyung-Hye, colpita dalla Malattia del Sonno Eterno, Jinwoo decide di potenziare le sue capacità prima di assaltare il Castello dei Demoni per procurarsi gli ingredienti dell’elisir. Il giorno seguente, al Café Pene, un entusiasta Yoo Jinho lo sente accettare diciannove incursioni, ma solo a condizione che i due entrino nei portali da soli e limitino l’uso di cacciatori esterni per raggiungere il numero minimo di otto, proprio la tattica cui ricorreva Hwang Dongsuk. Jinho approva, poiché chiudere i dungeon senza errori né perdite gli garantirebbe il benestare del padre.

Intanto, un dirigente della Yoojin Construction propone a Cha Hae-In, di grado S, di guidare la futura Gilda Yoojin; un’offerta che lei ammette poi di aver rifiutato davanti a Choi Jong-In. Durante un viaggio carico di tensione, Yoo Myunghan espone il suo piano per sfidare le cinque grandi gilde fondandone una sotto la guida di un cacciatore di grado S, con il figlio maggiore Jinsung come vice capogilda, mettendo così Jinho in secondo piano e lasciandolo in stato di agitazione. Ormai al ventiseiesimo livello, Jinwoo scopre di non poter più trasformare la sua missione giornaliera in un’ulteriore chiave per il Castello dei Demoni; quando un’allerta cittadina richiama i cacciatori a un portale urgente di grado D, lui lo affronta a malincuore.

Quella stessa allerta raggiunge due sopravvissuti del Tempio di Cartenon: Song Chi-Yul, che rifiuta il pensionamento nonostante abbia perso un braccio, e Kim Sangshik, deciso ad andare per provvedere alla sua famiglia. I capi delle gilde Baek Yoonho e Choi Jong-In discutono della minaccia rappresentata dalla Yoojin, e Choi dichiara la sua determinazione a riprendere l’isola di Jeju, dove è caduto il compagno di Baek, Eunseok. Al portale, cinque sopravvissuti del Doppio Dungeon si ritrovano nuovamente. Joohee irradia sollievo, mentre Kim e Kang Jeongho, oppressi dai sensi di colpa, non riescono a incrociare lo sguardo di Jinwoo. La riunione viene interrotta da tre detenuti di grado C, ammanettati e giunti tramite un programma di sostituzione dei cacciatori, sorvegliati dall’accompagnatore di grado B dell’Associazione, Kang Taeshik.

Jinwoo si unisce alla squadra d’assalto di Yoo Jinho, ponendo come condizione che i due possano superare i portali efficacemente da soli. La gilda Yoojin Construction, guidata dal padre di Jinho, tenta, senza successo, di ingaggiare Cha Hae-In come capogilda. Choi Jong-In rivela l’intenzione di organizzare una spedizione di ritorno sull’isola di Jeju. Soprattutto, Jinwoo si ricongiunge con i sopravvissuti della spedizione al Tempio di Cartenon: tra loro Lee Joohee, Song Chi-Yul e la coppia formata da Kim Sangshik e Kang Jeongho, tutti confluiti all’urgente portale di grado D, affiancati da una scorta inquietante di cacciatori detenuti.

Questo episodio copre i capitoli ventisette e ventotto, sceneggiati da Shunsuke Nakashige e diretti da Hiromu Oshiro presso A-1 Pictures. Song riflette sull’ironia del fatto che decenni di pratica con la spada siano andati sprecati una volta che si è risvegliato come mago, mentre Jinah resta sbigottita nel vedere il fratello partire per un’incursione senza alcuna attrezzatura. Una nota curiosa sottolinea che la giacca turchese indossata qui da Cha Hae-In è la stessa che porta nella timeline rivista verso la fine del webtoon.