Episodio 45

Con il secondo autobus ancora disperso, l'SSS viene trattenuto da qualsiasi assalto, con grande frustrazione del suo capitano. Billy Squire gestisce i giovani ostaggi con inaspettata premura, concedendo loro pause sorvegliate per andare in bagno all'esterno, mentre Byron Blackbell e Martha raggiungono il perimetro e si consultano con Henderson. Quando la polizia organizza una consegna di cibo a condizione che sia un insegnante a distribuirlo, Henderson sale sull'autobus, poi baratta la propria libertà affinché il tutore del dormitorio ferito, Austin, possa ricevere cure. Seduto tra gli ostaggi, nota i collari su Anya e Damian e lancia a Billy uno sguardo di aperto disgusto. Sondando gli sguardi teneri del dirottatore verso i bambini, Henderson fa appello a lui come genitore, e Billy rivela la ferita che lo spinge: sua figlia Biddy apparteneva al Red Circus quando era ancora un pacifico movimento studentesco, e lo stato l'ha uccisa durante una protesta repressa con violenza. Marchiato in seguito dall'SSS, accettò la protezione del gruppo radicalizzato e ne ereditò la rabbia.

Dall'altra parte della città, Yuri individua il magazzino che nasconde il secondo autobus e guida un'incursione che elimina le guardie. Bruce cerca di ripiegare verso i bambini per usarli come scudi, ma Yuri lo abbatte, venendo colpito a una spalla nel processo. Con quegli ostaggi al sicuro, il comando presso il primo autobus passa al capitano dell'SSS, che annuncia la morte degli altri dirottatori e fissa un ultimatum per la resa all'alba. Vadim, furioso, decide in privato un'ultima opzione: far esplodere l'autobus con tutti a bordo. La telepatia di Anya intercetta il piano proprio mentre l'SSS si prepara ad assaltare l'autobus in anticipo sul programma. A casa, le telefonate di Yor a Eden e alla collega Sharon la rendono sempre più certa che qualcosa non va.

Decisa a prendere tempo con entrambe le parti, Anya marcia verso Billy e chiede altre razioni. Quando lui minaccia il suo collare, lei risponde di non avere paura, riecheggiando senza saperlo le ultime parole di Biddy. Scosso, Billy le strappa il collare e le ordina di allontanarsi, ma lei rifiuta, percependo che non riesce a farsi violenza davanti a lei. Alla domanda sul perché si esponga per gli altri bambini, Anya riecheggia il sogno di Loid di un mondo in cui nessun bambino debba piangere. Le parole sbloccano i ricordi sepolti di Billy di Biddy che nutriva gatti randagi con il loro cibo e gli diceva di essere orgogliosa di essere la persona che i suoi ideali avevano formato. Ammettendo di essersi aggrappato alla rabbia solo per non lasciare che il dolore si dissolvesse, Billy disarma i suoi stessi complici, scende dall'autobus e si arrende, assumendosi l'intera responsabilità. Vadim tenta un'ultima fuga con Anya in ostaggio, ma Martha piomba dall'alto, lo fulmina con il taser e afferra la bambina. I restanti dirottatori vengono arrestati mentre gli studenti si riversano fuori e il blackout informativo viene finalmente revocato.

Henderson si scambia con il tutore ferito e diventa ostaggio, mentre il passato di Billy rivela che sua figlia Biddy è morta in una repressione statale, ridefinendo il dirottatore come un padre in lutto piuttosto che un semplice fanatico.

Yuri ribalta da solo la crisi trovando e liberando il secondo autobus, uccidendo le guardie e sottomettendo Bruce al prezzo di una ferita alla spalla. Il salvataggio elimina la leva del Red Circus e innesca l'ultimatum di resa.

Anya disinnesca da sola la fase finale: la sua sfida senza paura e gli echi inconsapevoli di Biddy spezzano la determinazione di Billy, portandolo ad arrendersi pacificamente. Martha chiude l'incidente abbattendo Vadim durante la fuga e afferrando Anya.

L'episodio copre la seconda metà del Capitolo 72 insieme ai Capitoli 73 e 74. Il tutore viene chiamato per nome Austin, sebbene il manga lo lasci senza nome fino al Capitolo 77.

Le modifiche dell'anime includono lo schermo che sfuma al rosso sul cadavere di Biddy, un fiore di cosmea rosa accanto al ritratto di famiglia di Billy, inquadrature aggiunte di un Billy invecchiato nella casa di famiglia che tende la mano verso la figlia, e Becky che abbraccia Anya dopo il salvataggio. Diversi passaggi del manga sono stati tagliati, tra cui le parole di Henderson quando Anya rifiuta di andarsene e Billy che chiede se sia stata costretta a chiedere cibo, e Bruce mantiene cappello e occhiali dopo il pugno di Yuri, a differenza del manga.