Capitolo 121

Melinda Desmond ha saltato il controllo di follow-up al Berlint General Hospital, così Loid esamina il suo fascicolo con Fiona Frost. Nulla nei suoi test indica anomalie cognitive o malattie mentali, e Loid reindirizza l'indagine su ciò che Donovan stava facendo intorno alla nascita dei suoi due figli, sperando che il materiale gli dia un vantaggio al prossimo ricevimento degli Imperial Scholars. Incarica Fiona di setacciare i noti associati di Donovan alla ricerca di legami occulti e conta su Yor come suo canale rimanente verso Melinda.

Yor, nel frattempo, si unisce alla Lady Patriots Society, con Melinda tra loro, per un'uscita al bowling, lanciando la palla con forza tale da minacciare i birilli. In seguito offre alla sua amica una miscela di tè alla radice di valeriana di Gympie per la sua insonnia, mangiandone lei stessa un cucchiaino per dimostrarne la sicurezza quando Melinda esita davanti ai doni commestibili. In auto, Melinda confessa di aver consultato Loid come paziente ma di aver smesso di andarci perché la sua perspicacia la turba come fa Donovan. Yor ammette di temere anche lei di essere vista davvero da qualcuno, intendendo Loid, e Melinda la porta con sé a una lettura di gruppo condotta dall'occultista Magical Crowley.

Spinta a nominare una preoccupazione durante la seduta, Yor nasconde sia la sua vita di assassina sia i suoi sentimenti e ammette invece che le piace raschiare i residui dai coperchi di yogurt e budino, e che Loid l'ha colta sul fatto. La visione di Crowley restituisce solo cattivi presagi, e lui le consiglia di abbandonare l'abitudine, lasciando Yor avvilita e Melinda indignata per suo conto. Fuori, Melinda insiste che la lettura era sbagliata, promette che Loid accetterà ogni parte di Yor e le consegna il suo quaderno di terapia completato perché lo recapiti a lui. Leggendolo quella notte, Loid trova i resoconti di Melinda sulla sensazione di avere la mente invasa da Donovan, e rimane sbalordito nel vedere Sigmund Authen nominato tra gli uomini che incontrarono Donovan dopo la fine del suo mandato come Primo Ministro di Ostania.

Melinda evita l'appuntamento in ospedale, e Loid apprende che i risultati dei suoi test escludono qualsiasi disturbo. Assegna a Fiona il compito di ricontrollare la lista degli associati di Donovan per legami occulti.

Yor partecipa a una seduta spiritica con il gruppo di lettura di Melinda, dove Magical Crowley pronuncia un presagio sfavorevole sulla sua abitudine di leccare i coperchi.

Melinda affida a Yor il suo quaderno di terapia. Le sue pagine descrivono la sensazione di Donovan che le legge la mente e rivelano che Sigmund Authen lo ha incontrato dopo le sue dimissioni da Primo Ministro, una scoperta che sconvolge Loid.

Questo capitolo stabilisce l'età di Melinda a 46 anni e quella di Demetrius a 14. L'occultista Magical Crowley debutta qui.

Diversi dettagli artistici differiscono tra la pubblicazione digitale iniziale e la stampa del Volume 17, tra cui la colorazione della barba di Crowley, la manica di Yor e il nastro non colorato di Anya a pagina 2, l'ultimo dei quali non è mai stato corretto. L'edizione inglese altera anche il dialogo della scena del bowling: il testo giapponese mostra la Lady Patriots Society che celebra una vittoria contro la squadra del lato Nord piuttosto che una vittoria del lato Nord.