Missione 24

Il recente schema di rientri tardivi di Yor rende Loid silenziosamente sospettoso e, quando lei finalmente torna a casa, con espressione cupa ed entrambe le mani avvolte in bende, salta completamente la cena. Anya sbircia l'ultima visione di Bond e vede un futuro in cui Yor sta piangendo, cosa che la lascia preoccupata per la causa.

La verità si svela la sera successiva. Dopo il lavoro, Yor si presenta alla porta di Camilla con una borsa della spesa che perde liquido, i pomodori all'interno schiacciati, e Camilla conferma stancamente che un'altra sessione sta per iniziare. Dominic saluta Yor calorosamente, guadagnandosi un'occhiataccia da parte di Camilla per aver creato la situazione. Tre giorni prima, Yor aveva confessato alle colleghe che una colazione da lei cucinata aveva costretto Loid a rimanere in bagno per un intero giorno e che il suo matrimonio potrebbe non sopravvivere alla sua cucina. La famiglia di Sharon ha una domestica, l'esperienza di Millie finisce con gli apriscatole e Camilla aveva suggerito un corso, ma Dominic ha offerto le notevoli abilità culinarie di Camilla e così sono nate le lezioni.

Yuri arriva come assaggiatore designato, felice di mangiare il cibo di sua sorella, anche se si rabbuià quando sente che i piatti sono in definitiva destinati a Loid. La lezione stessa è una carneficina. Yor trasforma lo sbucciare le patate in un mucchio di pezzi sanguinolenti, poi taglia di netto il tagliere, protestando di trovarsi molto più a suo agio con i coltelli che con i pelapatate. Il suo minestrone emerge costellato di ossa e con una testa di pesce intera, mandando Yuri in convulsioni estatiche e facendo crollare a terra Camilla e Dominic dopo un singolo morso curioso. Un compito più semplice a base di polpette produce qualcosa con una coda di pesce che sporge e Yuri, continuando a mangiare, riferisce di avere visioni della loro defunta madre che lo chiama verso la luce.

Camilla ricostruisce il problema più profondo: Yor ha nutrito Yuri con la propria cucina per tutta l'infanzia, alterando il senso del gusto di entrambi i fratelli. Alla domanda se ricordino qualche piatto dei loro genitori, Yuri descrive uno stufato che la madre guarniva con un uovo fritto. Ipotizzando una semplice base in stile meridionale, Camilla guida Yor passo dopo passo, notando lungo il percorso che Yor è sembrata meno robotica ultimamente, anche se si rifiuta di attribuirne il merito al matrimonio. Appreso che i Briar provengono dall'est di Nielsberg, Camilla aggiunge panna acida, il tocco regionale, e il primo cucchiaio lascia entrambi i fratelli sbalorditi dal riconoscimento.

A casa, dove Loid ha addestrato Bond e sta valutando una scuola per cani da guardia, Yor, rientrata tardi, annuncia che cucinerà la cena, con visibile allarme generale. Spiega le lezioni segrete, si scusa per averle nascoste e serve il suo stufato. Un morso inizialmente cauto si trasforma in genuino entusiasmo da parte di Loid e Anya, e Yor piange di felicità, comprendendo che il matrimonio è diventato per lei più di una copertura per la sua attività di killer a contratto; rendere felice la sua famiglia conta di per sé. Incoraggiata, propone poi una creazione originale e entrambi gli assaggiatori crollano a terra.

Anya vede un futuro in cui Yor è in lacrime attraverso la precognizione di Bond.

Vengono rivelate le lezioni segrete di cucina di Yor a casa di Camilla, con Yuri nel ruolo di assaggiatore fin troppo volenteroso.

Camilla deduce che la cucina dell'infanzia di Yor ha alterato il palato di entrambi i fratelli Briar e ricostruisce lo stufato della loro madre.

Lo stufato di Yor conquista Loid e Anya, e lei si rende conto che il suo attaccamento alla famiglia è reale.

Camilla identifica lo stufato di famiglia come uno stile meridionale, un possibile indizio che i Briar provengano da una regione di Ostania che richiama la Turingia o la Sassonia del mondo reale. Il piatto stesso è modellato sul goulash.

Questo è il primo capitolo importante di Camilla; Endo ha scritto la storia con la specifica intenzione di riscattarla.

L'illustrazione del capitolo fa riferimento alla copertina del DVD della sesta stagione della serie americana 24.

Il capitolo apre l'Arco degli Esami di Metà Quadrimestre ed è adattato nell'Episodio 16 dell'anime. Bond, Anya e Loid Forger compaiono in copertina.