バンダイナムコが誤ってドラゴンボール ゼノバース3を確認してしまった？

ドラゴンボールファンでゲーム方面もチェックしている人なら、もうこのニュースは耳にしているだろう。でも見逃した人のために手短に説明しよう。バンダイナムコの東南アジア向けYouTubeチャンネルが「Dragon Ball Xenoverse 3」というプレイリストを作成した。そのプレイリストに入っていた動画はたった1本。1月24日に公開されたProject「Age 1000」のトレーラーだ。 これはかなり大きな出来事だ。Project Age 1000は、1月のドラゴンボール元気玉祭りで発表されて以来、ずっと謎に包まれていた。正体を知る者は誰もいなかった。まったく新しいIPだと予想するファンもいれば、大規模なオンラインドラゴンボールゲームではないかと考える者もいた。そこへ突然、バンダイナムコのチャンネルがあっさりとトレーラーを「ゼノバース3」の下に分類してしまったのだ。

プレイリストは即座に消えた

ファンが気づいた途端、プレイリストは削除された。ここが面白いところだ。もし単なるラベルの貼り間違いなら、なぜ急いで消す必要があるのか？バンダイナムコは公式には一切コメントしていない。肯定も否定もなし。ただの沈黙だ。そしてゲームリークの世界では、削除後の沈黙は大抵、誰かがやらかしたことを意味する。 最初の発見は、Redditで目ざといファンがプレイリストが消える前にスクリーンショットを撮ったことから始まった。そのスクリーンショットはSNS上で瞬く間に拡散し、今やドラゴンボールゲームコミュニティ全体がこれが何を意味するのか解読しようとしている。

ここからが本題だ。ドラゴンボールコミュニティは、これが朗報なのか悲報なのかで本当に真っ二つに割れている。正直なところ、どちらの主張にも一理ある。 一方には、ゼノバース信者たちがいる。カスタムキャラクター、パラレルクエスト、オンラインバトルに何百時間も費やしてきた人々だ。ゼノバース2がリリースされたのは2016年10月。もう10年近く前のことだ。この層にとって、最新ハードウェアとアップデートされた操作性を備えた正統続編は夢の実現だ。キャラクター作成システムだけでもドラゴンボールゲームに革命を起こしたのだから、それが次世代アップグレードされるとなれば、本気で興奮するのも当然だろう。

全員が喜んでいるわけではない

しかし反対派もいる。多くのファンはProject Age 1000がまったく新しい何かであることを期待していた。ドラゴンボールのMMOかもしれない。まったく新しいジャンルのゲームかもしれない。ゼノバース3のプレイリストが浮上したとき、一部のファンは落胆した。あるRedditユーザーはストレートにこう言った：「それはちょっと残念だな。Age 1000は独自のタイトルであってほしかった。」 Sparking! Zero勢のことも忘れてはならない。ドラゴンボール Sparking! ZEROは格闘ゲームの話題を独占しており、ゼノバース3の発表がコミュニティの関心とリソースを分散させるのではないかと懸念するファンもいる。「自分はカカロットとSparking!で十分」と、Xで別のゼノバースタイトルの必要性を一蹴するファンもいた。 この議論は結局、期待値の問題に行き着く。何か新しいものを望んでいたなら、これは後退に感じるだろう。ゼノバースの方程式が洗練され進化することを望んでいたなら、これはまさに待ち望んでいたものだ。

みんなが覚えておくべきことがある。まだ何も確定していない。YouTubeのプレイリスト名は公式発表ではない。地域のSNS担当者によるバックエンドのラベル付けミスである可能性は十分にある。こういうことは思っている以上に頻繁に起きる。 しかしバンダイナムコは、本当の答えが得られる時期をすでに私たちに伝えている。ドラゴンボールゲームズバトルアワー2026は4月18〜19日に開催され、そこでProject Age 1000の全貌が明かされると予想されている。これが本当にゼノバース3なら、その場でわかるはずだ。

ドラゴンボールにとって充実の一年

Project Age 1000が何であれ、2026年はドラゴンボール史上最大級の年になりそうだ。ドラゴンボール超 ビーラス——オリジナルの超アニメを強化リメイクした作品——がこの秋に登場する。銀河パトロール囚人編のアニメ続編の制作もすでに始まっている。Sparking! ZEROの新DLCでは、ピッコロ大魔王やバーダックといったキャラクターが続々と追加されている。公式ドラゴンボールアプリさえも3月26日にサービスを終了するが、それ自体が一つの時代の終わりのように感じられる。 フランチャイズは明らかに転換期にあり、何か巨大なものに向かって動いている。Project Age 1000がゼノバース3なのか、それとも誰も予想しなかった何かなのか——4月が待ち遠しくてたまらない。