エルヴィン・スミス

エルヴィンは多くの兵士を見下ろす大柄で逞しい体格の持ち主で、金髪を左側できちんと分けていた。滅多に感情を崩さない落ち着いた表情には氷のような青い目が際立ち、その特徴的な太い眉毛から幼少期には「マユゲ」というあだ名で呼ばれていた。野外では調査兵団の緑のマントを羽織った標準制服を着用し、他の兵団長たちと同じエメラルドのループタイを身につけていた。「鎧の巨人」との2度目の戦いの際、巨人の顎によって右腕の肩下を切断されて以降、彼は左手で心臓を捧げる敬礼を行うようになった。

エルヴィンという人物の本質は計算高さにあった。何年も先を見据えて計画を立て、誰よりも早く自軍内のスパイの存在に気づき、どの兵士が真実を受け止められるかを振り分けるテストを考案した。彼の演説は審議会の決定を覆し、新兵の入団を促すほどであり、賛辞も嘲笑も破滅も同じ冷徹な平静さで受け止めた。アルミンは彼を、人類の利益のために兵士たちに死を命じることができる稀有な人間の一人に分類し、兵団は自ら進んで彼の命じる死へと従った。

その平静さの裏には、リヴァイにしか明かさなかった告白が存在した。それは、自らの夢が人類の勝利よりも重いというものであった。父親が殺される原因となった仮説は執念へと変わり、彼が命じたすべての犠牲は、その答えを確かめるためのステップでもあった。彼は死者たちが自分を見つめ、自らの命が何をもたらしたのかを見届けていると感じており、その罪悪感から静かに死を望むようになっていた。ザックレーやピクシスもまた、彼の高潔な表向きの姿の裏にある私利私欲を見抜いていた。しかし、地下室か兵士たちかという最終的な選択を迫られたとき、彼は夢を捨て、自ら新兵たちの突撃を率い、安らかに息を引き取った。

エルヴィンの歩みは、少年の頃の疑問から始まった。なぜ壁ができる前の世界の記憶がすべて消えてしまったのか？ 王家が人類の記憶を改竄したという父親の私的な答えは、無邪気な少年の口から漏れて中央憲兵の耳に届き、父親の命を奪うこととなった。エルヴィンは入隊し、真実を追及するために愛した女性を諦め、調査兵団で頭角を現した。彼が提案した犠牲を抑える索敵陣形はキース・シャーディス団長に一蹴されたものの、ウォール・マリア奪還失敗後、キースはエルヴィンを後継者に指名した。

団長となったエルヴィンは、自軍にも作戦を隠すことで「女型の巨人」の捕獲を画策し、ストヘス区でアニ・レオンハートの正体を暴いた。さらに、ライナーとベルトルトからエレンを取り戻す突撃を率いる中で右腕を失った。政府が根本から腐敗していると確信した彼は、ピクシスやザックレーとともにクーデターを画策。貴族たちが人類の半分を見捨てる発言をしたことで絞首台への行進から生還し、ヒストリア・レイスを王位に就かせた。その後、ザックレーに対し、自分を動かしていたのは人類のためではなく幼少期の夢だったと明かした。

シガンシナ区奪還作戦は彼の最後の賭けとなった。「獣の巨人」が新兵たちに投石攻撃を加え、壁に追い詰められる中、エルヴィンはリヴァイに対し、自分にとって何よりも地下室が重要であると告白した。そしてリヴァイの決断を受け入れた。すなわち、リヴァイが「獣の巨人」を討ち取るため、自分は新兵たちとともに死ぬという決断である。死者に報いることができるのは生者だけだと宣言し、彼は発煙筒を焚いた騎兵突撃を率い、飛来した岩によって馬から叩き落とされた。致命傷を負って運び戻され、唯一の「巨人の注射（巨人化の薬）」を投与される寸前となったが、リヴァイは彼を夢から解放することを尊重し、代わりにアルミンへと投与した。エルヴィンは安らかに息を引き取り、物語の結末ではエレン敗北後、リヴァイに敬礼する英霊たちの一人として姿を見せる。