鉄槌 -第57回壁外調査⑤-

撤退中、エルヴィンとハンジは女型の巨人の本体がどのように脱出したかを議論し、エルヴィンはエレンのような初心者の限界を基準に敵の持久力を誤って測定していたと結論付ける。ジャンと同乗していたアルミンは、巨人を操る人物はトロスト区でのエレンの巨人化を目撃していたはずだと導き出す。

エルヴィンの懸念は的中し、襲撃者は再び巨人化して、リヴァイ班が馬に到達する前に彼らを追い詰める。戦うのではなく逃走するよう命じられたエレンはためらうが、仲間を信じて馬を走らせる。背後ではペトラとオルオが巨人の視界を奪い、エルドがその両腕を切り刻み、彼らの完璧な連携はエレンの選択が正しかったことを証明したかに見えた。しかし、回復力を片目に集中させた女型の巨人は空中からエルドを捕らえて二つに噛みちぎる。その光景にペトラは足がすくみ、木に踏み潰される。オルオの最後の一撃は硬化した皮膚に砕け散り、回し蹴りによって脊髄を砕かれて絶命する。

激怒したエレンは巨人化して女型の巨人に痛烈な打撃を与える。腕がまだ治っていない女型の巨人は蹴りと回避で戦うことを余儀なくされる。エレンは自らの両手を潰しながらも一度は倒し、理性を失いかけながら叩き潰すと誓う。完全に回復した女型の巨人は拘束を振り払い、木々をなぎ倒しながら彼を打ちのめし、硬化した拳でエレンの巨人の下顎を撃ち抜き、最後は硬化した蹴りで首をはねる。ミカサが到着したまさにその時、女型の巨人はうなじからエレンの本体を噛み切り、呑み込む。彼女は逃走する巨人を追撃し、無駄な斬撃を繰り返すが、空中でリヴァイに受け止められ、距離を保つよう命じられる。リヴァイはエレンがすでに死亡しているのではないかと口にするが、ミカサはその考えを受け入れず、二人で巨人を追跡する。

エルヴィンは女型の巨人の本体が何度も巨人化可能であり、調査兵団の装備に変装して脱出した可能性があると推測し、アルミンは容疑者をトロスト区でエレンの巨人化を目撃した人物に絞り込む。

女型の巨人が再び現れ、特別作戦班（リヴァイ班）を壊滅させる。エルドは飛行中に身体を二つに噛みちぎられ、ペトラは木に踏み潰され、オルオは硬化した皮膚で刃が砕けた後、背骨を折る蹴りを受けて死亡する。

戦うのではなく班を信じる決断をした自分を責めたエレンは巨人化し、一時は女型の巨人を圧倒するが、再生した彼女の肉体に圧倒される。

女型の巨人は硬化した回し蹴りでエレンの巨人の首をはね、うなじから人間の本体を喰らい、森から逃走する。

ミカサは単独で追撃するがリヴァイに制止され、エレンの生死が不明なまま、二人は一定の距離を保って巨人を追尾する。

本エピソードは原作の選んだ行き先、鉄槌、敗者達の各話をアニメ化したもので、WIT STUDIOとプロダクションI.Gが制作、室谷靖と田中洋之が演出、高木登が脚本を手掛けた。CrunchyrollではCrushing Blow - 57th Expedition Beyond the Walls (5)という別タイトルで配信された。

最初から戦わずに仲間を信じた自分を責めるエレンの苦悩の独白は、選択とその代償という本エピソードのテーマを強く印象付けている。

現在公開可能な情報のコーナーでは、調査兵団の軍用馬について解説されており、体高約160cm、体重450〜500kg、時速75〜80kmの短時間スプリントが可能で、事実上人類が巨人を振り切る唯一の手段とされている。