エルヴィン・スミス -第57回壁外調査④-

拘束ワイヤーによって女型の巨人が身動きを奪われる中、エレンはあの巨人の正体に疑問を抱きながら森の奥へと進む。単なる拘束では満足しないエルヴィンは、残るすべてのワイヤーの発射を命じる。木立の境界では、訓練兵たちが木を登ろうとする巨人を食い止め、ジャンはアルミンに「進路変更全体が女型の巨人を罠にはめるための囮だったのではないか」という直感を明かす。

特別作戦班（リヴァイ班）も同じ結論に達し、エルドは「兵士の中に潜入者がいるためエルヴィンが計画を秘匿した」と推測する。その潜入者は5年前の開拓地陥落以降に入隊した可能性が高く、拘束されていた巨人ソニーとビーンを殺害した者と同一人物と考えられた。アルミンはジャンのためにエルヴィンの秘密主義の真意をより辛辣な言葉で語る。最も大切なもの、果ては自らの人間性すら捨て去ることができる指導者だけが、変革をもたらすのだと。

ハンジは女型の巨人の再生能力を利用してその場に固定しようとするが、硬化した皮膚はリヴァイやミケの刃をことごとく弾き返す。エルヴィンはその能力を鎧の巨人になぞらえる。手首を爆破するための爆薬が準備される中、リヴァイは拘束された巨人の頭上に降り立ち、内部の者を挑発する。すると巨人は森の全域に響き渡る鋭い叫び声をあげる。ミケはあらゆる方向から巨人が集まってくる匂いを察知し、直後に巨人の群れが外囲の警戒兵を完全に無視して女型の巨人に突進し、その肉体を骨だけに削ぎ落とす。敗北を認めたエルヴィンは撤退の合図を出すが、内部の本体が調査兵団の制服を着て極秘に脱出した可能性を疑い、リヴァイにまず補給を行うよう命じる。しかし彼の警戒も一歩遅く、調査兵団の装備を身にまとったマント姿の人物が樹上でリヴァイ班に迫り、エレンが振り返ると、グンタの遺体がワイヤーから吊り下がっていた。

エルヴィンは捕獲作戦を強化し、不完全な拘束で満足することなく、残るすべての拘束具を女型の巨人に打ち込む。

リヴァイ班と訓練兵たちはそれぞれ独自に遠征の真の目的を推測し、エルドはエルヴィンの秘匿工作がソニーとビーンを殺害した潜入者の存在と結びついていると考える。

硬化した皮膚によってリヴァイとミケの削ぎ落としが阻まれたため、エルヴィンは手首に爆薬を仕掛けて内部の本体を露出させようとする。

至近距離でリヴァイに脅迫された女型の巨人は叫び声をあげて巨人の群れを引き寄せ、兵士たちの抵抗も空しく、群れは女型の巨人の肉体を貪り食う。

エルヴィンは撤退を命じるものの、本体が調査兵団の装備で逃走した可能性を疑い、リヴァイにガスと刃の補給を命じる。しかし直後、マントを羽織った襲撃者がリヴァイ班を奇襲し、グンタを殺害する。

本エピソードは、小林靖子の脚本、糸賀慎太郎の監督のもと、WIT STUDIOとプロダクションI.Gが制作し、原作のエルヴィン・スミスおよび選択の結果のエピソードをアニメ化した。Crunchyrollの配信では『Erwin Smith - 57th Expedition Beyond the Walls (4)』という別タイトルが使用された。

「何かを変えることができるのは、何かを捨てることができる人だ」というアルミンの考察がエピソードのテーマの軸となり、タイトルロールであるエルヴィンの非情な決断と、膨らむ遠征の犠牲を結びつけている。

アイキャッチの公式説明では、特定の巨人を拘束するために開発された調査兵団の新兵器「ターゲット拘束兵器」が紹介されており、各砲身からスパイラルワイヤーのついた7本の鉄管を発射する仕組みとなっている。