巨大樹の森 -第57回壁外調査②-

女型の巨人が去った後、取り残されたアルミン、ジャン、ライナーは馬が1頭しかなく3人が乗り切れないという過酷な現実に直面するが、ジャンの緊急信号に応じたクリスタが予備の馬2頭を引いて駆けつける。撤退命令を予期していた一行だったが、進路変更を示す煙弾を目にし、いつの間にか別の目的に変貌していた任務へと復帰する。

右翼側では女型の巨人の猛威が続いていた。班長のダリウス・バエラ・ヴァルブルンは煙幕弾で巨人を足止めし、3方向からの同時攻撃を命じるが、巨人は跳躍してかわし、2人の攻撃者を押し潰し、3人目をワイヤーごと振り回して体を折りたたむように叩きつける。ダリウスは警告を伝えるために逃走するが、馬ごと蹴り飛ばされる。その後遮りに向かった兵士たちも、ただ犠牲者を増やすだけに終わる。

陣形は東の「巨大樹の森」へと進み、エルヴィンは中央列のみを森の内部へと侵入させ、訓練兵たちを外縁部に配置して侵入を試みる巨人を討伐させようとする。木々の上から、ジャンは誰も理解できない命令に不満を漏らすが、アルミンは団長が森の中で女型の巨人と対峙するつもりではないかと疑い始める。森の小道を馬で走りながら、エレンは視界を捨てた理由をリヴァイに尋ねる。リヴァイは考えるよう促し、立体機動装置での戦闘に適した地形であることを示唆する。班の後方で黒い煙弾が上がり、女型の巨人が樹海を突き破って出現、逃げ惑う兵士をなぎ倒す。救援の兵士たちが挑むも一瞬で返り討ちに遭う。ペトラが指示を乞い、オルオが迎撃を主張する中、リヴァイは沈黙したまま馬を走らせ続け、ついに班員に耳を塞ぐよう命じ、上空に向けて音響弾を撃ち放つ。

予備の馬を引いたクリスタの到着により、アルミン、ジャン、ライナーは仲間を置き去りにせずに済み、3人は本来の進路を捨てた陣形へと戻る。

女型の巨人は右翼側で戦術的な殺戮を見せ、ダリウス・バエラ・ヴァルブルンによる連携3人攻撃を打ち砕き、救援に駆けつけた兵士全員を返り討ちにする。

エルヴィンは陣形の中央部のみを巨大樹の森へと誘導し、残りの兵士を説明なしに外囲へ配置する。

リヴァイは立体機動装置に最適な地形である森の目的をほのめかし、アルミンは森の中で女型の巨人と対峙するというエルヴィンの計画を組み立て始める。

女型の巨人がリヴァイ班の追跡ルートに突入し救援部隊を薙ぎ払う中、追撃を通じて冷静さを保っていたリヴァイは耳を塞ぐよう命じ、特殊な信号弾（音響弾）を打ち上げる。

本エピソードは瀬古浩司の脚本、田中洋之と若林信の演出のもと、WIT STUDIOとプロダクションI.Gが制作し、原作の巨大樹の森および噛みつくのエピソードをアニメ化した。Crunchyrollでの別タイトルは『Forest of Giant Trees - 57th Expedition Beyond the Walls (2)』である。

巨大な木々が立体機動に最適な環境であるというリヴァイの言葉は、エピソードを象徴する名台詞であると同時に、エルヴィンの仕掛けた罠に対する唯一のあからさまなヒントとなっている。

アイキャッチの解説では、樹高80メートルを超える天然の巨木群である巨大樹の森そのものが取り上げられており、ウォール・マリア陥落前は観光地であり、現在は壁外調査の戦略的拠点となっている。救出されたクリスタに対してライナーが「結婚したい」と心の中で呟く場面は、本エピソードの印象的な名シーンとなった。