立体機動装置

立体機動装置は、人間の戦闘を地上から空間へと移し、巨人の巨体が絶対的な優位性を失う空中戦を実現するために存在する。首から下のほぼ全身にベルトが巻きつけられ、空中移動を可能にするワイヤー巻き取り装置、ガスボンベ、刀身の鞘を固定している。主要部品には手元で操作する操作柄、ピストン駆動のアンカー、ガス駆動の巻き取り機構、ブレードを装着するワイヤー噴射装置が含まれる。

装置全体を駆動するガスは、第145代王カール・フリッツによって生み出され、パラディ島にしか存在しない資源である氷爆石から供給される。これは黒金竹で作られたボンベに充填して保管される。天性の才能だけで装置の過酷な要求に応えることは不可能なため、使いこなすには強靭な体力と絶え間ない訓練が必要であり、優れた兵士であっても常に自身の技術を磨き続けている。

基本的な操作では、使用者は構造物にアンカーを射出し、ガスバルブを開いてアンカーの固定点へと急接近し、解除して慣性のまま前進する。しかし実戦では、兵士が直線的に移動することはめったにない。対象の周囲を円弧状に滑空し、建物や巨人の隙間をぬって進み、ジグザグのパターンで連続してアンカーを打ち込む。ガスの噴射力だけでもアンカーなしで落下を減速させるのに十分であり、アンカー自体も巨人の肉体に直接突き刺さる。習熟した兵士は巨人の速度と同等かそれ以上に加速できるが、固定点が乏しい開けた平原では装置の価値が半減する。ジャン・キルシュタインのような熟練者はさらに高度な操作を行い、牽引されている最中に軌道を修正して方向転換することができる。

構造的には、ワイヤー巻き取り装置は腰の後ろに配置され、独立して回転する二本の軸を格納している。各操作柄にはアンカー射出用トリガー、方向調整スイッチ、ブレーキが備わっており、上部のソケットにブレードを接続することで剣の柄としても機能する。内部の精密機構は技術班によって密かに管理されるブラックボックスである。ボンベからの高圧ガスがファンに吹き付けられて推進力を生み出し、圧力調整弁で出力をコントロールする。刀身は超硬質スチールで鍛造され、しなやかでありながら巨人の肉体を切り裂く強度を持ち、工場都市の溶鉱炉でしか製造できない。予備のブレードは太ももの鞘に収納されるが、シガンシナ区決戦から4年後、ブレードと鞘の両方が薄型化され、太ももと平行に再配置され、斜め方向に抜きやすい開口型へと改修された。

訓練は極めて過酷に設計されている。新兵は即座に適性試験を受け、姿勢を維持できない者は除隊させられる。脚力、空間把握能力、そしてパニックの中でも冷静さを保つ精神力こそが最も重視される。正式な修了までには3年を要し、その過程で命を落とす者も少なくない。多くの訓練兵が卒業前に除隊や退校を余儀なくされる。

この装置は兵団の三つの組織（調査兵団、憲兵団、駐屯兵団）すべてで支給されている。対巨人ではなく対人を目的とした派生型である対人立体機動装置は、対人立体機動部隊が調査兵団と衝突した際に初めて姿を現した。マーレの脅威の規模が明らかになると、対人戦用の設計が一般的に採用され、従来の対巨人用装置は専門家向けとして残された。レベリオ強襲作戦では、兵士たちが両方のシステムを同時に装着し、遠距離の火力を近接の斬撃力と組み合わせた。

標準的な本体とベルトは、「鎧の巨人」のような硬化目標を破壊するためにブレードの代わりに装着する爆発物である雷槍にも対応している。アンカーは地形に打ち込むためのものだが、人間に対しても同様に致命傷を与える。リヴァイは対人部隊の隊員にアンカーを突き刺し、ミカサも同様の方法でフロック・フォルスターに致命傷を負わせた。装置の本体デザインは第101話以降、アニメ版に合わせて視覚的な変更が加えられたが、キース・シャーディスやジークがミケから奪った装備には旧型が描かれており、新型のデザインが技術の進歩を反映していることが示唆されている。