特別作戦班 -反撃前夜②-

正式に調査兵団の一員となったエレンは、潜伏先として選ばれた古城の旧本部へと向かう。途中でオルオ・ボザドがエレンを威嚇しようとして舌を噛み切り、ペトラ・ラルは後にその愚行やリヴァイの真似事を咎める。エレンは、親しみやすい彼らやエルド・ジン、グンタ・シュルツといった面々が、自らの巨人が暴走した際に即座に抹殺するために配置された精鋭であることを悟る。荒れ果てた建物に辟易したリヴァイは全員に掃除を命じ、エレンは上層部の指示により自分が依然として地下室で寝なければならないことを知る。ペトラは、かつてゴロツキだったリヴァイが規律を守るようになったのはエルヴィン・スミスが彼を兵団に引き入れたからだと説明する。

夕食時、班員たちはエレンの力について詰問するが、公式報告書以上の情報は得られない。そこへ翌日の実験の協力者を探してハンジが現れ、わずかな隙をついて2体の捕獲巨人についての話を徹夜で語り始める。食人一族にちなんでソニーとビーンと名付けられた2体は、意思疎通の試みや日光遮断実験、そして被検体と同等にハンジ自身をも苦しめた痛覚実験を受けていた。エレンは分隊長の偏執的な探求心を、答えを追い求める調査兵団のもう一つの姿として受け止め始める。

翌朝、2体の巨人が殺害され、その骨格がすでに蒸気を上げて消えつつあるという報告が入る。犯人は立体機動装置を使って逃走しており、兵士の誰かが人類唯一の研究用被検体を破壊したことを意味していた。ハンジが嘆き悲しみ憲兵団が捜査を引き継ぐ中、エルヴィンは静かにエレンに近づき、何が見えるか、そして本当の敵は誰だと思うかと問いかける。奇妙な質問を取り下げ、そのまま立ち去っていく。

エレンが特別作戦班に編入: 監視役兼処刑人としてのリヴァイ、ペトラ、オルオ、エルド、グンタとともに、調査兵団の旧古城本部へと移る。

ハンジが巨人実験の経過を熱弁: 捕獲された被検体ソニーとビーンに対する実験の様子を語り明かし、エレンを徹夜させる。

エルヴィンが隠された計画を示唆: ミケに対し、しかるべき時が来れば次の壁外調査のすべてを明かすと語る。

ソニーとビーンが暗殺される: 立体機動装置を使った何者かによって実験体が殺害され、エルヴィンは「本当の敵は誰だと思うか」という謎めいた問いを投げかける。

『進撃の巨人』シーズン1の第15話にあたる本エピソードは、瀬古浩司の脚本、福本潔の監督のもと、WIT STUDIOとプロダクションI.Gが制作した。原作漫画のエピソード『特別作戦班』をアニメ化し、日本では2013年7月21日、全米では2014年8月16日に放送された。Crunchyrollでは別タイトルで配信された。

作中のアイキャッチ情報では、ウォール・マリア陥落以降に勢力を急速に拡大させた壁を崇拝する宗教団体「ウォール教」が紹介され、後のシーズンで中心となる伏線が描かれている。エルヴィンの最後の問いかけは、第57回壁外調査の核心となる潜入者探しの前触れとなっている。