氷爆石

氷爆石はパラディ島にのみ存在し、工場都市の地下空洞に集中している。かつて火山のカルデラであったそれらの空洞は、火山活動が終息し地下気温が低下するにつれ、閉じ込められた天然ガスが圧縮され、氷のような固体の石へと凝固した。空洞内の極低温状態から温められると即座に気化し、この鉱物の名の由来となった小さな爆発的噴出を引き起こす。

ジーク・イェーガーはさらに奇妙な起源を語る。彼はキヨミ・アズマビトに対し、巨人の王がパラディ島に巨大な穴を掘り、巨人の力によって鍛造された燃える石や光る石といった財宝で満たしたという古い言い伝えを明かした。彼の言によれば、この鉱物は極めて稀少であり、島民たちは自国の資源が国外でどれほどの価値を持つかを知らないという。彼の言葉を借りれば、ヒズルのような困窮した国を繁栄させることができるほどの価値を秘めている。

この石の価値は、膨大な体積のガスを小さな固体の中に凝縮している点にある。塊は黒金竹で作られたガスボンベに装填され、熱を加えることで放出される高圧ガスが立体機動装置の動力を生み出す。その扱いは厳格であり、誤った取り扱いや加熱を行うと、放出されたガスが使用者の命を奪う危険性がある。

後にヒズル国は立体機動装置の枠を超えてこの鉱物を活用し、最終決戦へと連合を運ぶ航空機である飛行艇の動力を支える燃料として採用した。

エルディアの軍隊は機動装置を作動させるたびに氷爆石に依存しており、人類の対巨人戦闘ドクトリン全体の静かな土台となっている。ジークから贈られたサンプルによってアズマビト家がエルディアとの同盟支援を決意したことで、ヒズル国が第二の大きな受益者となり、飛行艇の開発へと直結した。

現実世界における対応物としてはメタンハイドレートが挙げられ、その形成過程や爆発的な気化現象は、この架空の鉱物の性質とよく似ている。