黒い剣士篇

「黒い剣士篇」は漫画の口火を切り、使徒や悪魔のゴッドハンドに対して孤独な戦いを繰り広げる陰鬱な放浪者としてガッツを描き出す。刊行順では最初に位置しているものの、劇中の時系列では第94話と第95話の間にあたり、「黄金時代篇」とそれに続く「断罪篇」の間に挟まる物語となっている。

夜間にコウカの町へと向かって旅をする剣士は、街道沿いで異形の女性の化け物を討ち取る。町に到着すると、彼は酒場で地元のならず者たちを斬り捨て、黒い剣士がやってきたことを町の統治者に警告するためにただ一人の生存者を残すという容赦ないやり方で自らの存在を告げる。彼はまた、捕らわれていたパックというエルフを解放し、コウカの男たちが彼を投獄した後に治療することでその親切に報いたエルフに、ガッツという自らの名を告げる。血に飢えたヘビの使徒が挑戦者を求めて町を焼き尽くしながら暴れ回ると、ガッツは使徒を迎え撃ち、手傷を負わせてゴッドハンドに関する情報を絞り出し、焼けるに任せて放置する。

その後、異教徒の裁判が行われている別の土地で、ガッツはその統治者である伯爵と呼ばれる使徒を標的にする。彼は町の警備兵を散らし、その隊長ゾンダークの手足を切り刻んだ後、小柄なバルガスとともに実験室へ逃げ込む。バルガスは拷問から逃れる際に盗み出したベヘリットと、伯爵の城へと続く隠し通路の存在を明かす。取り憑かれたゾンダークが彼らを急襲して実験室を破壊し、ガッツはベヘリットを手に入れた後、バルガスと別れる。

伯爵がバルガスを捕らえて処刑すると、ガッツは隠し通路を通って城を急襲し、ゾンダークにとどめを刺し、巨大なナメクジ状の怪物へと変貌した伯爵へと戦い進む。最初は圧倒されたガッツだが、伯爵の娘テレジアを人質に取り、義手大砲の強烈な一撃を叩き込むことで戦況を逆転させる。追い詰められた伯爵は落としたベヘリットを発動させ、ゴッドハンドを召喚する。

ガッツが激怒とともにグリフィスと呼ぶフェムトの出現は、彼を負け戦へと駆り立てるが、ゴッドハンドの成員はそれを容易にあしらう。伯爵がテレジアを捧げ物とすることを拒むと、彼は深淵へと引きずり込まれ、ガッツもまた生贄の印を持つ者として引きずり降ろされるが、接合部が閉じる直前に義手大砲をぶっ放して自ら脱出する。現世に戻った彼は、自殺しようとして飛び降りようとするテレジアを止め、彼女の悲しみを自分への憎しみへと意図的に誘導することで、復讐のために生きる道を選ばせる。彼は彼女の誓いを受け入れて立ち去るが、普段は冷静な戦士が静かに動揺しているのをパックは見逃さなかった。この篇は直接「断罪篇」へと繋がっていく。映像化作品ではこの素材の多くが凝縮または省略されており、1997年のアニメでは第1話のみにまとめられ、2016年のアニメでは伯爵のストーリー全体をカットしつつ初期の断罪篇要素と融合させている。本篇の総ページ数は約623ページに及ぶ。