黄金時代篇

三浦建太郎の『ベルセルク』の第2の篇であり、最も広く映像化されている「黄金時代篇」は、1997年のアニメシリーズと映画三部作の両方で語り直されてきた。ガッツがグリフィスの傭兵団の中で成り上がっていく様、二人の間で育まれる絆と同抗心、そしてガッツを傷ついた悪魔狩りへと変えてしまう大惨事を語る。

ミッドランド王国とチューダー帝国は約一世紀にわたって血を流し合ってきた。「剣風章」において、さすらいの剣士ガッツはチャンピオンのバズーソを倒した後、傭兵隊長グリフィスの目に留まり、グリフィスは決定的な決闘を通じて彼を鷹の団へと引き入れる。3年の間にガッツは切り込み隊長となり、団の勝利は彼らを百年戦争に投入するミッドランド国王の信頼を勝ち取る。攻城戦の最中、彼らは不死身と目されるゾッドと激突するが、使徒がグリフィスの「覇王の卵（赤きベヘリット）」を目にして撤退したため、辛うじて生き延びる。

「ドルドレイ攻略戦」において、グリフィスは戦争の引き金となった国境の要塞を奪還することを誓い、わずか5千の騎兵でチューダーの3万を打ち破り、一世紀におよぶ紛争に終止符を打つ。しかし団の栄光の絶頂において、ガッツはグリフィスの夢のために生きることに満足できなくなり、自らの道を見つけるために去っていく。最も価値ある戦士を失ったことでグリフィスは動揺し、軽率にもシャルロット王女と一夜を共にする。翌朝捕らえられた彼は叛逆罪で投獄され、1年間に及ぶ拷問に晒され、団は王国の敵として烙印を押される。

1年後、ガッツはキャスカと散り散りになった団に再会し、彼女と一夜を共にし、再生の塔の地下から無残な姿となったグリフィスを救出する手助けをする。激怒した国王はバーキラカの刺客を放ち、次いで使徒ワイアルド率いる黒犬騎士団を派遣するが、ガッツが彼を撃破した後、ゾッドがその怪物を引き裂いてベヘリットの帰還を予言する。

拷問官によって惨めな廃人と化されたグリフィスは、絶望の中で「覇王の卵」を発動させ、「蝕」を引き起こす。夢を諦めることは過去のあらゆる犠牲を無駄にすることになると考えた彼は、自らの仲間たちを捧げ物として差し出し、ゴッドハンドの第5の成員フェムトとして再誕する。飢えた使徒たちが烙印を押された傭兵たちを貪り食う中、ガッツは左腕と右目を失い、キャスカはフェムトによって蹂躙された後に心が崩壊し、髑髏の騎士の介入のみが二人を救い出す。復讐を誓ったガッツはドラゴンころしと義手大砲を身にまとい、黒い甲冑を纏って黒い剣士として使徒たちとの戦いを始める。この篇は時系列上では「黒い剣士篇」へ、刊行順では「断罪篇」へと繋がり、総ページ数は2,379ページに達する。