黄金時代 (2)

ガッツは熟練兵ドノバンに一時的に立ち向かうが、巨体のドノバンにねじ伏せられる。ドノバンがガッツを襲う権利のために育ての親であるガンビーノに金を払ったと知ると、ガッツの心は砕け散る。翌日、ガッツはガンビーノと対峙するが、傭兵首領の平然とした素振りに彼は無実を確信し、本当に売られたのか尋ねることができない。その後の森での戦いで、ガッツはドノバンを追い詰め、ボウガンの矢を打ち込み、剣で喉を貫いて誰が自分を裏切ったのか問いただすが、ドノバンは答えを口にせぬまま息絶える。同じ戦いでガンビーノは爆発により足を失い、傭兵たちは勝利したものの、障害を負った首領が再び戦えるのか疑問が広がる。2年後、冷徹に成長したガッツが報奨金の知らせをガンビーノに届けるが、冷たくあしらわれる。その夜、酔ったガンビーノが殺意を抱いてガッツの天幕に入り込み、シスの死と自身の落脚を少年のせいにするとともに、ガッツをドノバンに売ったのは自分だと告白する。選択の余地のないガッツは、自らの命を守るために剣をガンビーノの首へと突き立てる。

胸を刺す疑問を口にできないガッツは、ガンビーノが自分を売ったと咎める代わりに水樽を打ち砕く。戦場において彼はドノバンとの決着をつけるが、死にゆく兵士が裏切りを手配した者を名指しすることはなかった。ガンビーノの負傷により、傭兵団は彼の指揮権に疑問を抱き新たな指導者を検討する。エピソードはガッツの天幕での致命的な対決で幕を閉じ、ガンビーノの酔った告白と殺意に満ちた襲撃により、少年は唯一知る父親を殺すことを余儀なくされる。

本エピソードはガンビーノの傭兵団におけるガッツの幼少期を追う回想シーケンスに属し、登場人物はガッツ、ガンビーノ、ドノバンの3名に限られている。育ての親との絆の暴力的な終焉を示し、後の彼を形作る決定的な決裂を描いている。