大切なもの

グリフィスとシャルロットは宴を抜け出し、噴水の縁に二人で腰を下ろし、彼は彼女のためにマントを敷いてやる。階段の途中では、キャスカがガッツを呼び止め、血と汚れにまみれた姿で王女との私的な時間を邪魔させまいとする。彼女は彼の短剣を抜き、自身の袖から布を切り取って、ガッツの腕の矢傷を応急手当する。

シャルロットは、この宴がチューダーとの長引く戦いから宮廷の気を紛らわせるための父王の配慮であることを説明する。グリフィスは思索にふけり、秋の狩りの際に交わした、なぜ人が戦うのかという会話を振り返る。彼は、戦うことは残酷さのためではなく自らの夢を守るためであり、誰もが目標を追うべきであって、目的を持たずに生きる者を理解できないと主張する。その言葉は物陰に隠れたガッツの心に深く突き刺さる。

シャルロットは最初グリフィスを高貴な身分だと思っていたことを明かし、平民でありながら気品を保ち地に足がついていることに感嘆し、それこそが人々を惹きつけるのだと感じ取る。離れた場所でキャスカは拳を握りしめる。続いてグリフィスは自分なりの友人の定義を語る。自らの野望に仕える忠実な兵士ではなく、対等な者、すなわち自らの理由のために生き、その目的を踏みにじる者であれば自分を含めて誰であっても立ち向かう者こそが友人なのだと。ガッツはこの言葉に強いショックを受ける。二人の時間は、侍女がユリウスの訃報を伝えたことで打ち切られる。

キャスカがガッツの傷の手当てをしつつ邪魔を防ぐ中、グリフィスとシャルロットは噴水で私的な会話を交わす。グリフィスは目的と真の友人に関する独自の哲学を語り、それが盗み聞きしていたガッツの心に大きな影響を与える。その後、侍女がシャルロットの叔父ユリウスの死を報告するが、それはグリフィスが裏で仕組んだ結果であり、彼はその報告を聞いて笑みを浮かべる。ガッツは気づかれることなく立ち去り、キャスカは彼の包帯が巻かれた腕を見つめながら階段の上で一人混乱の中に残される。

本エピソードは『黄金時代篇』に属し、1993年の「ヤングアニマル」第8号に掲載された。二人の女性が悲しみに動転する中でユリウス暗殺がグリフィス自身の策略であったことを静かに裏付け、グリフィスが語る『対等な者』という思想に対するガッツの抱く執着の芽を植え付けている。