逃亡者たち

手負いのお尋ね者の小集団にまで減ってしまった鷹の団の生存者たちは、かつての大軍のほんの一部に過ぎない人数となり、キャスカの指揮の下で隠れ家となるキャンプに身を潜めている。ジュドーは疲弊した指揮官に食事を運び、ウインダムに派遣された偵察隊が収集した情報を伝える。グリフィスは都市の遥か地下にある朽ちかけた地下牢に閉じ込められており、数週間にもわたって彼の牢からは苦悶の叫びが漏れ聞こえていたが、最近はその声も途絶えたという。感情を抑えきれなくなったキャスカは、一口も食べる前に食事を前にして泣き崩れる。

リッケルト、ピピン、コルカスと共に集まったジュドーは、グリフィスを救出し彼を中心に再建を図るという一行の意思を確認し、生き残れたのはキャスカの統率力のおかげだと称える。コルカスはグリフィスがまだ息をしているのか露骨に疑問を呈し、団は終わりだと言い放つが、なぜ自分自身が逃げ出さなかったのかは語ろうとしない。闇の中から放たれた剃刀のような輪刃によって見張りが倒れると、シラットと彼が雇った戦士たちが襲いかかり、鷹の伝説に挑もうと試みる。キャスカはすぐに立ち上がって傭兵たちを鼓舞し、シラットと対峙するが、疲労と相手の奇妙な術法のために後退を余儀なくされ、ついに抑え込まれてしまう。

シラットは降伏して部下を解散させるか死ぬかを要求するが、キャスカは無言で答える。彼がとどめを刺そうとしたその時、頭部への蹴りが彼を吹き飛ばし、愕然とする生存者たちが仰ぎ見ると、そこには彼らのもとへ戻ってきたガッツの姿があった。彼はかつての指揮官に、旅芸人ごときに倒れるな、立ち上がれと告げる。本話は1年間の離脱を経てガッツが団へと復帰する節目であり、シラットとの決闘への伏線となっている。